第15章 おそらくこれが返璞歸真の境地なのだろう
李念凡は今、とても安心している。システムは消えたが、システム空間はまだ残っており、その中には手術に必要な道具がすべて保管されていた。
ここから程近い楼閣では、二人の男性と二人の女性が一緒に食事をしていた。
彼らは他でもない、洛詩雨、国師の息子、丞相の息子、そしてもう一人の女性は洛詩雨の貴賓である凌雲仙閣の聖女、林清雲であった。
丞相と国師の息子は洛詩雨に熱心に取り入り、時折互いを牽制し合う、まさに犬のように媚びを売り合う光景であった。
聖皇は洛詩雨を国師の息子に嫁がせることを決めたが、洛詩雨は丞相の息子とも親密な関係にあり、この奇妙な三角関係は丞相と国師の関係を非常に緊迫させていた。
国師の息子がいくら熱心に取り入ろうとも、洛詩雨は明らかに丞相の息子に肩入れする態度を見せ、丞相側の士気を大いに高めていた。
噂によると、丞相はすでに上奏文を提出し、姫と自分の息子こそが相思相愛であり、姫と国師の息子との婚約を取り消し、代わりに自分の息子と結婚させ、佳話を成就させたいと願い出ているという。
これは疑いなく丞相と国師の間の対立を急速に悪化させ、双方の矛盾は絶えず激化していった。
洛詩雨は李念凡の計画が非常に順調に進んでいることを見て、心が躍り、李念凡への感謝の念がさらに深まった。
食事中、彼女は自然と階下に目を向けた。その一瞥で、彼女の体は激しく震え、ある人影に目が釘付けになった！
高人は流石に高人だ。完全に凡人の躯で凡界を歩き、少しの破綻も見せず、まるで本当に自分を凡人だと思い込んでいるかのよう。この心境は我々修行者には到底及ばないものだ。
彼女の隣に座っていた林清雲は、洛詩雨の変化を鋭く察知し、その視線を追って、すぐに群衆の中の李念凡を見つけた。
おや？
彼女の心に疑問が湧いた。
この人物は単なる凡人なのに、なぜ洛詩雨が注目するのだろう？
しかし、李念凡の行動は彼女の好奇心を大いに刺激した。
凡人の難産は、修仙者が助ければ解決は難しくないはずだが、李念凡は一介の凡人なのに、生死を覆そうというのだろうか？
この時、材料の準備が整った。
李念凡はポケットに手を入れるふりをして、システム空間から手術用メスを取り出した。
メスを油灯の上で焼いて簡易的な消毒を行い、その後手術を開始した。
彼の手は安定していて、軽く一刀入れただけで、婦人の腹部を切り開いた。
「あっ！」
周囲の人々が驚きの声を上げた。
林清雲も眉をひそめた。
開腹は修仙者にとっても重傷だが、凡人にとってはまさに必死の行為だった！
これも李念凡の日頃の評判のおかげで、誰一人として止めようとする者はいなかったが、皆が戦々恐々としていた。
「産婆、臍の緒を切る準備を！」
李念凡は厳しい表情で、額に汗を浮かべながら大声で言った。
傍らの産婆は既に青ざめた顔をしていたが、その言葉に全身を震わせ、李念凡が婦人の開いた腹から赤ん坊を取り出すのを見た。
ただし、長時間の酸素不足で、赤ん坊の顔色は既に紫色に変わっていた。
李念凡はこの状況を予測していた。群衆を散らせたのも空気の流通を良くするためだった。
銀針が彼の手に現れ、赤ん坊の数カ所のツボを突き、その後手で赤ん坊のお尻を叩いた。
パン！
オギャーオギャー——
赤ん坊は大きく口を開け、たちまち大きな泣き声を上げた。
「生きた、赤ちゃんが生きた！」
「こんなことまでできるなんて？李どのは本当に神様みたいだ。」
周囲の人々は驚きを隠せなかった。
「ありがとうございます、李どの。本当にありがとうございます。」陳旦那様は李念凡に深く感謝し、この大の男が涙を流した。
大喜びから大悲しみ、そして失ったものを取り戻すという、わずか一日の経験は生涯忘れられないものとなった。
誰かが棺を閉じ始めた。
李念凡は一瞬戸惑い、「何をしているんですか？この方はまだ亡くなっていませんよ。」
「李どの、私の妻も助かるのですか？」陳旦那様は喜びを隠せなかった。
周囲の人々も驚いた。既に開腹しているのに、まだ助かるというのか？
「はい、大丈夫です。」
李念凡は頷きながら、心の中でため息をついた。
この地の医療技術は本当に遅れている。このような事例は数え切れないほどあり、どれだけの人が無駄死にしているかわからない。
李念凡は針と糸を取り出し、婦人の傷口を一針一針丁寧に縫合した。幸い婦人は既にショック状態で、痛みを感じていなかった。
すべての処置を終えると、李念凡の額には汗が浮かんでいた。「これで大丈夫です。これからは奥様を大切にし、しっかりと養生させてください。」
「はい、必ずそうします。ありがとうございます、李どの。」陳旦那様は突然、李念凡の前にひざまずいた。
「男の膝下には黄金あり、感謝すべきは私ではなく、あなたの奥様です！」李念凡は急いで彼を立ち上がらせた。
李念凡の介入により、不幸は喜びに変わり、落仙城の人々は再び李どのの非凡さを目の当たりにし、その名声は更に広がった。
この一部始終を見守っていた洛輕塵は、美しい瞳に驚きと崇拝の色を浮かべ、心は大きく揺さぶられた。
彼女は修仙者として、あの婦人の体内の生気が急速に回復していくのを明確に感じ取ることができた。これは以前なら絶対に不可能なことだった！
しかも、彼女は最初から最後まで見ていたが、李念凡が一切の霊力を使用せず、純粋に凡人の身体でこの不可思議な事を成し遂げたことを確信していた。
高人、これこそが真の高人だ！
李念凡の手腕で母子を救えたことは少しも驚くことではないが、重要なのは、彼が無上の仙人の技を持ちながら、手を振るうだけで解決できることを、あえて一切の霊力を使わず、純粋に凡人の手段で心神を費やして治療したことだ。
この境地と手腕は、誰にも比べられるものではない。
おそらくこれが伝説の返璞歸真の境地なのだろう。
無数の人々が必死に仙道を求める中、高人は既に無上の姿で凡人に戻り、完璧に俗世に溶け込んでいた。
彼女は背筋が凍る思いがしたが、目は少し暗くなり、心の奥底にあった些細な妄想を消さざるを得なかった。
このような高人は天上の謫仙よりも遥かに遠い存在で、どうして普通の人間が相応しいと言えようか。
もし国師と丞相の息子に引き止められていなければ、今すぐにでも李念凡を探しに行きたかった。
林清雲は洛詩雨の目の変化をすべて見逃さず、心の中で李念凡の地位を急速に引き上げながら、同時に好奇心が湧いてきた。
やっと食事が終わり、洛詩雨は口実を設けて辞去しようとした。
しかし、離れてまもなく、林清雲に声をかけられた。
「詩雨、今日階下にいたあの方について、私に紹介してくれないの？」林清雲は単刀直入に尋ねた。
洛詩雨の瞳孔が微かに縮んだが、落ち着いて笑いながら言った。「何のことかわかりません。あの方があの母子を救えたことは私も驚きましたが、私は全く存じ上げません。」
「そう？」
林清雲は目に深い思考の光を宿し、笑いながら突然尋ねた。「では、教えてくれないかしら。あなたに美人局を使わせ、丞相と国師を虎同士の争いに仕向けた策を考えたのは誰？」