第148章 コーラ、飛びたい
顧子瑤は慎重に秦曼雲と洛詩雨を見つめ、二人の目が泳ぎ、表情は平静を保っているのを見て、すぐに察した。
おそらくこれは初めてのことではないのだろう。
自分の心境もまだまだ磨きが必要だ。このままでは、高人の側にいられないではないか。
気圧機の効率は驚くほど高く、ほんの一瞬でコーラの最も重要な工程を完了し、数杯のコーラが皆の前に置かれた。
皆が目を上げて観察した。
最も顕著な変化は杯の中の水の色で、元の透明な純粋さから鮮やかなオレンジ色に変わっていたが、依然として純粋な印象を与え、オレンジ色を通して杯の向こう側まで見通すことができた。
陽光が杯に当たり、オレンジ色の水が微かに揺れ、眩しい光を反射して、見る者の目までキラキラと輝かせるようだった。
元の色と比べて、この特別な色は人を引き付ける魅力を持っているようで、特にそのオレンジ色の中で、絶えず気泡が現れては一つずつ上昇し、水面で小さな波紋を作り出していた。
「ごくり。」
思わず、全員が同時に喉を鳴らし、舌で唇を舐め、喉の渇きを感じた。
元々喉が渇いていなかったのに、このオレンジ色の水を見た途端、喉の渇きが込み上げてきた。明らかに、体が本能的にこの水を欲し、潤いを求めていた。
李念凡は彼らの焦りを見て取った。自分も同じ気持ちだった。
微笑んで言った：「皆様、どうぞごゆっくり。」
まさにその言葉を待っていた。
彼の言葉が落ちた瞬間、皆が電光石火の速さで手を伸ばした。まるで暗黙の了解があったかのように、それぞれが自分の目当ての杯を取り、奪い合いの気まずさを避けた。
手に取ると、心地よい冷たさが、渇きで熱くなった手に爽やかな感覚をもたらした。
「残念だな、冷蔵庫を持ってこなかったけど。もし持ってきていたら、ふむふむ...」李念凡は首を振った。考えるだけで、よだれが出そうだった。
他の人々は既に他のことを考える余裕もなく、三人の淑女たちでさえ、淑女の品位を忘れ、頭の中には「飲みたい、これを飲みたい！」という一心しかなかった。
妲己だけがやや落ち着いていて、李念凡に優しく微笑みかけてから杯を持ち上げた。
秦曼雲は既に杯を口元に運び、桜色の唇を急いで開き、ゆっくりと杯の縁に当て、杯を傾けると、たちまち清涼な液体が口の中に流れ込んだ。
その瞬間、彼女は口が爆発しそうな感覚に襲われた。
本当に爆発しそうだった！
以前飲んだ醒神水と比べて、この杯の水には明らかに遥かに多くの気泡が含まれており、飽和状態と言えるほどだった。水が口に入った瞬間、無数の遊び心のある子供たちが口の中で跳ね回っているかのようで、同時にこの感覚が水の味わいを極限まで増幅させ、全ての味蕾を一斉に刺激した。
美味しい！
とても美味しい！
そして飽和状態の気泡の他に、この水にはみかんの甘みが加わり、両者が相まって、もはや言葉では表現できないほどの味わいとなっていた。
秦曼雲は思わず目を閉じ、頬に陶酔的な紅潮が浮かび、か細い体が微かに震え始めた。
「ごくり。」
彼女の白い喉が微かに動き、コーラがすっと流れ込むと、しびれるような感覚が口から全身に広がった。
彼女の震える体は突然硬直し、全身の毛穴が開いたかのように、全ての細胞が至福の極みに達した。
「うぅ——」
もはや抑えきれず、紅い唇から漏れ出た快感の吐息。
彼女だけでなく、顧子瑤と洛詩雨も同様だった。一口飲んだだけで、まるで力が抜けたかのように地面に座り込み、頬を赤らめ、頭の中は怠惰な快感でいっぱいになった。
コーラ、なるほど、コーラと呼ばれる理由がわかった。
本当に美味しすぎる！
こんなに幸せなことはない！
かつてない満足感が全身を駆け巡った。このコーラを一口飲めただけで、人生は円満になったと言えるだろう！
そして、彼女たちはすぐに気付いた。同じように醒神珠で加工され、しかも以前をはるかに超える加工が施されているにもかかわらず、この杯の水の破壊力はほとんどなかった。まるで...何かによって中和されているかのようだった。
道韻だ、道韻に違いない！
彼女たちは目を合わせ、心に激しい波が立った。きっとあのみかんの中の道韻だ！
醒神水は元々人の神識力を鍛えることができたが、一度過剰になると、人の神識力に針で刺すような痛みをもたらす。しかし道韻が加わると、そうはならなかった。道韻は人に天地界を感得させ、醒神水の神識力鍛錬と相まって完璧な調和を生み出していた！
何の害もないどころか...かつてない快感をもたらしたのだ。
魂までもが快感で震えているようで、まるで体から抜け出して雲の上を漂っているような感覚。その効果は単純な足し算をはるかに超えていた。
誰が想像できただろうか。神識力の鍛錬と道韻が重なり合うことで、このような神秘的な効果が生まれるとは。ただ残念なことに、この二つのものは極めて稀少で、どちらか一つを手に入れるだけでも天大の機縁が必要なのに、まして両方揃えることなど。
李どのは明らかにこの二つのものを重ね合わせた効果を知っていて、だからこそ私たちにコーラを作ってくれたのだ。私たちは李どののおかげで恩恵を受けているのだ！
私たちに本当に良くしてくれる、感謝してもしきれない。
「もうダメだ、飛びたい、私は飛んでいく...」
突然、不調和な声が響いた。顧子羽が陶酔した表情で目を閉じ、両手を鳥の翼のように上下に振り回し、我を忘れていた。
徐々に、彼は本当に鳥のように飛び上がった。高度はそれほどでもなく、体を横たえ、まるで遊泳する魚のように、空中で動きながら、皆の周りを旋回していた。
顧子瑤は手で顔を覆った。自分の弟は...本当に恥ずかしい...
...
同じ時刻、四合院の外。
七本の尾を持つ子狐ちゃんが、長い大きな青蛇の巣の頭の上に立ち、目を大きく見開いて、四合院の中を覗き込もうとしていた。
彼らの傍らには、牙を持つ猪妖の棲み処と全身黒い毛に覆われた黒熊妖の領域が、ボディーガードとして忠実に護衛を務めていた。
子狐ちゃんが口を開いた：「青ちゃん、あなたの頭はもっと上に伸ばせるでしょう？もう少し上に伸ばして、まだ中が見えないの。」
この青い大蛇の精の領域は、以前子狐ちゃんに「何見てんだ」と聞いた妖怪だった。子狐ちゃんは恨みを持つどころか、妖皇様になった最初の仕事として、それを配下に加えたのだった。
青蛇の巣は顔を苦しそうに歪めた。「妖、妖皇様、本当にもう伸ばせません。これ以上伸ばしたら、まるで一直線に天まで突き刺さってしまいそうです...」