第149章 これが大物の世界なのか？
「無礼者！我らが敬愛なる妖皇様にどう話しているのだ？妖皇様の仰せのままに従えばよい、余計な口出しは無用！立て、立つのだ！」
猪妖の棲み処は青蛇の巣に向かって怒鳴り、そして媚びるように頭を上げ、既に高所にいる子狐ちゃんを担ぎながら言った：「妖皇様、この猪さんにお手伝いさせていただきます！」
言い終わると、青蛇の巣を持ち上げ、まるで長い梯子を掲げるかのように、「いかがでしょうか、妖皇様、今は見えますか？」
子狐ちゃんはしばらく見回した後、首を振って、「まだダメね、黒熊妖の領域、あなたも加わって」
「はい、承知しました」黒熊妖の領域は頷き、猪妖の棲み処を担ぎ上げた、「妖皇様、今はいかがですか？」
「まだダメね、おかしいわ。確かに四合院の壁よりずっと高くなっているはずなのに、まだ壁に遮られて中が見えないわ」
七尾靈狐の里の七本の尾が垂れ下がった、「お姉様がどこに行ったのか分からないし、連絡も一切くれない、もう何日も経つのに」
「それに、お姉様が持ってきてくれる美味しい食べ物も何日も食べてない、本当に食べたいわ」
青蛇の巣は小声で言った：「妖皇様、もういいでしょうか？もう限界です」
子狐ちゃんは小さな頭を振り、蛇の頭から飛び降りた、「もういいわ、降りるわ」
「バタッ！」
青蛇の巣はついに解放され、緊張で硬直した体は限界に達し、まるで長い蛇の干物のように、真っ直ぐに倒れた、「もうダメ、体中が柔らかくなってしまった」
軍師として、猪妖の棲み処は策を練り始め、豪快に言った：「妖皇様、どうしてもダメなら、直接突入しましょう！修仙界で誰があなたを止められましょうか？」
子狐ちゃんの姉を思い出すと、彼らは自信に満ち溢れた。そんな強大な後ろ盾があれば、誰も敵わないはず。ハハハ……
「ギィ」
その時、軽い音と共に、四合院の門が開いた。
一匹の大きな黒犬が優雅に四肢を動かしながら出てきた。
「おや、黒い野良犬か」
猪妖の棲み処の目が輝いた。ついに妖皇様の前で実力を見せる時が来たと思い、急いで前に出て、歯を剥き出しながら言った：「この黒犬め、お前の家に誰かいるのか？我らが妖皇様が入りたいと仰っている。食われたくなければ、さっさと道を開けろ！」
大黒さんは冷ややかな目で一瞥し、無関心そうに前足を上げ、激しく下に押し付けた。
「ドドン！」
猪妖の棲み処が立っていた場所に大きな穴が開き、天地の間に、目に見えない巨大な力が直接猪妖の棲み処の体に押し付けられ、五体投地で地面に伏せさせ、一切動けなくなった。
大黒さんは口を少し開き、淡々と言った：「言葉を整理して、もう一度言い直す機会を与えよう」
「犬様、申し訳ございません！」猪妖の棲み処は体中の数少ない毛が全て逆立ち、頭皮が痺れ、豚の皮も真っ白になり、動けなければ三跪九叩頭して命乞いをしていただろう。
「本当に無礼を働いてしまい、どうか許してください」
猪妖の棲み処は本来の姿を現し、涙を流しまくる野生の豚となった。
大黒さんは足を下ろし、高慢に言った：「お前は福があったな。正しい人に付いていたからだ。普通の豚なら、とっくに焼き豚になっていただろうよ」
猪妖の棲み処は震えながら立ち上がり、子狐ちゃんの側に退いた。
子狐ちゃんは七本の尾の後ろに隠れ、小さな目だけを覗かせて、「あ、あなたが、お姉様の言っていた大、大黒さん？」
「そうだ」
大黒さんは頷き、毛並みが風に揺れ、絶世の高貴な犬の姿を見せつけ、深遠な様子で言った：「お前の姉は主人の仕事を手伝っている。お前は彼女の妹として、主人の恩恵に預かっているが、この程度の実力と度胸では話にならん。部下たちも見るに堪えない、主人の面目を潰すものだ。ちょうど最近は暇を持て余して……コホンコホン、少し時間があるから、お前たちを指導してやろう」
私たちを指導する？
子狐ちゃん以外の三匹の妖精は即座に活気づき、目を輝かせ、興奮で体を震わせた。
既に硬直していた青蛇の巣さえも、ぐるりと再び立ち上がった。
この黒犬は本当に凄まじい、妖皇様の姉でさえ敵わないのだろう。もしその指導を少しでも受けられれば、妖界の王者となり、妖の人生の極限期に到達できるのではないか？
こんな大きな機会が私の頭上に降ってきたなんて、なんて幸運なんだ！
大黒さんは犬頭を高く上げ、「入りなさい」
三匹の妖精は即座に子狐ちゃんを囲んで四合院の門の中に入った。
四合院の門口に来ると、彼らの心臓は思わず高鳴り、突然緊張感が湧き上がってきた。まるで凡人が仙宮に入るような感覚だった。
四合院に足を踏み入れると、一陣の香りが漂ってきて、彼らの精神を一気に引き締めた。
顔を上げて見ると、庭一面に生えている極品霊薬に目を見開いたが、まだ驚きの息を呑む間もなく、数道の人影が彼らを取り囲み、多くの鋭い視線が彼らに注がれ、山のような威圧感が彼らを震え上がらせ、息もできないほどだった。
三匹の妖精はできる限り頭を低くし、心臓の鼓動は生まれて以来最速に達し、肝が冷え、魂が抜け出しそうになった。
なんてこった！
どうしてここにこんなに多くの大物がいるんだ？
修仙界はいつからこんなに凄くなったんだ？
もしかして転生したのか？大物が犬のように多い世界に転生したのか？
恐ろしい、本当に恐ろしい！
龍火珠の体から火龍の虛影が現れ、壮大な声がその中から響いた：「これらの妖精は私の龍火の力の試練に耐えられると思う。特にこの猪妖は皮が厚く肉付きがいい、私が訓練してやろう」
猪妖の棲み処は全身の豚肉が震え、冷や汗を流し、泣きそうになった、「大物様は冗談がお上手ですね、私なんぞが龍火の力の試練に耐えられるはずがございません。焼けてしまいます、いえ、焦げてしまいます」
堕魔剣が三匹の妖精の前に横たわり、袈裟を纏った剣魔は首を振り、慈悲深く言った：「この三匹の妖精は仏との縁があると見える。私について大威天龍を学ぶがよい」
氷元晶が割り込んできて言った：「もういい、私に任せなさい。私の氷結の力で彼らを徹底的に鍛え上げてやろう」
龍火珠は急いで言った：「氷元晶兄弟の言葉で思い出したが、我々で協力しあおう。寒暖交替、氷と火の二重天、きっと効果は抜群だろう」
三匹の妖精は聞けば聞くほど不安になり、もう這いつくばりそうになった。
彼らは恐る恐る余光で周りを見回すと、少し驚いた。遠くで見物している提灯から、見覚えのある気配を感じたのだ。
あれは妲己様に連れて行かれた蛍の精ではないか？
なるほど、妲己様の言っていた造化がこんなに大きかったとは。こんなに早く、彼らも大物になったのか。