第35章 斬神長老、元嬰境2段
青冥魔教が敗走した後、玉清宗の內門は元気を取り戻し始め、破壊された內門城池も再建する必要があった。
弟子たちは悲しむどころか、むしろ興奮していた。
玉清宗の中に、化神を容易に殺せる大能が隠れていたとは！
十八峰の執教長老たちは戦況を自分の弟子たちに伝えたが、韓絕の身分については明かさず、ただ斬神長老の名を出すだけだった。
斬神長老！
今日の戦いを経て、この名は玉清宗の弟子たちの心の中で最も崇拝する存在となった！
誰もが斬神長老のすべてについて興味を持っていた。
その日の夕方。
玉幽峰。
曦璇仙子はすべての弟子を落ち着かせた後、彼らを全員退出させ、韓絕だけを残した。
玉幽峰の弟子たちは韓絕が出手するのを目撃したが、まだ韓絕が斬神長老だとは思っていなかった。
常月兒も含めて。
去る前に、常月兒は韓絕を見つめた。
このような災難を経ても、韓絕はいつもと変わらず落ち着いていた。
彼女は心の中で感服した。
彼女は外で韓絕を待って、話があると思った。
玉幽殿の大門が閉まった。
殿内には韓絕と曦璇仙子だけが残った。
曦璇仙子は既に化粧を直し、相変わらず国を傾ける美しさで、まるで天上の仙女のようだった。
彼女は韓絕をじっと見つめていた。
韓絕は頭を下げていたが、心の中では怖くなかった。
今は彼が何をしても、玉清宗は絶対に彼を追放しないだろう。
曦璇仙子にも彼を責める理由はない。
「何か言いたいことはないのかしら？」と曦璇仙子が尋ねた。
韓絕は顔を上げ、疑問そうに「何を言えばいいのでしょうか？」と答えた。
曦璇仙子は鼻を鳴らして言った：「あなたは一体何者なの？なぜ玉清宗に来たの？」
李卿子は気にしないかもしれないが、師匠として彼女は明らかにしなければならなかった。
弟子が師匠より強いなんて、どうやって師匠を務められるというの？
だからこそこの者はずっと彼女の教えを必要としなかったのか……
「これからは韓どうゆうと呼ばせていただきましょうか？」
曦璇仙子の皮肉に対して、韓絕は困ったように言った：「弟子は本当に何の背景もありません。鐵師弟から私の経歴についてはすでにご存知のはずです。私の天資を信じていないのですか？」
曦璇仙子は目を細めて言った：「たとえあなたが天資抜群だとしても、その能力はどこから来たの？まさか自分で閉関して悟り出したとは言わないでしょう。」
元嬰境で化神を斬るなんて、あまりにも常識外れだ！
まさに前代未聞と言える。
曦璇仙子は、宗主や他の長老たちも信じていないと確信していた。
「では申し上げますが、他言無用でお願いします。幼い頃、ある仙人が夢枕に立ち、私は天資抜群で必ず仙神になると、しかし運命の力は険しく、試練が多いと告げられました。だから私は事を起こすことを恐れ、毎日閉関していたのです。」と韓絕は真剣に言った。
曦璇仙子は黙った。
韓絕も黙っていた。
しばらくして。
曦璇仙子は再び口を開いた：「それなら、なぜ立ち上がったの？玉清宗はあなたを厚遇してはいないし、あなたも玉清宗を家とは思っていないはずよ。」
韓絕は答えた：「その通りです。しかし私は百年生きてきて、心に大切な人は多くありません。たまたまその人たちが皆玉清宗にいて、その中で最も大切な人が玉清宗と生死を共にしようとしているのです。」
好感度が急上昇！
【曦璇仙子のあなたへの好感度が上昇し、現在の好感度は3.5星です】
これでもまだ3.5星？
さすが私の師匠、他の女性とは違う！
クールであればあるほど、私は好きになる！
韓絕は心の中で感慨深く思った。
曦璇仙子は話題を変えて尋ねた：「それで今後はどうするつもり？引き続き閉関？」
「はい、あの融虛境の魔頭がいつ襲ってくるかわかりません。早く強くならなければ。」
「では行きなさい。」
「はい。」
韓絕は立ち上がって去ろうとした。
なぜか、彼の心には何とも言えない後悔の念があった。
門口まで来たとき、彼は振り返って尋ねた：「師匠、あなたの命の限りは近いのですか？」
曦璇仙子は一瞬驚いて、尋ねた：「どういう意味？」
私に死を呪っているの？
「鐵師弟のことを思い出して、師匠には世を去ってほしくないのです。もしその日が来るなら、前もって知らせていただきたい。」
韓絕は心からの言葉を述べた。
曦璇仙子は不機嫌そうに言った：「出て行きなさい、師の命はまだまだ長いわ。」
韓絕は急いで逃げ出した。
曦璇仙子は首を振って笑った。
彼女は今日の正午の戦いを思い出し、今でも夢のように感じていた。
まさか彼女の弟子の中にこれほど凄い人物が隠れていたとは。
しかしこの小僧が彼女を最も大切な人と考えているとは。
これには彼女も驚いた。
……
半刻かけて、韓絕はようやく常月兒の執着から逃れ、自分の洞府に戻った。
馴染みの木のベッドに座り、韓絕は大きく伸びをした。
「本当に素晴らしい一日だった、私は本当に強い。」
韓絕は得意げに笑った。一剣で化神大修士様を斬ったなんて、この感覚は言葉では表せないほど爽快だった！
特に玉清宗の上層部の彼に対する態度の前後の違いは……
これが小説でよく書かれている見せ場というものか？
言うまでもなく、本当に気持ちがよかった。
「やはり、ずっと閉関修行を続けるのは正しかった。もし以前の数年間修行を怠っていたら、このような機会に間に合わなかっただろう。」
「全力で修行しなければ。」
韓絕は静かに考えた。
もしこの災難が一、二年前に起きていて、彼がまだ元嬰境に突破していなかったら、きっと段通天に勝てなかっただろう。
そうなれば逃げるしかなく、彼の道侶候補になり得た女性たちは皆死んでいただろう。
ここまで考えて、韓絕は苦修への決意をさらに固めた。
絶対的な無敵になるまで、すべての時間を修行に費やさなければならない。
段通天は死んだが、潜在的な危険はまだ存在している。
御妖魔宗！
韓絕は闘志に満ちていた。
御妖魔宗が復讐に来る前に、御妖魔宗の全員を超えてみせる！
韓絕はそう考えながら、修行状態に入った。
……
半年があっという間に過ぎた。
玉清宗の內門は元通りに戻り、李卿子たちの傷も癒え、彼らは大量の弟子を動員して青冥魔教を攻撃し始めた。
韓絕は邪魔されることなく、曦璇仙子も弟子を遣わして韓絕を探すことはなかった。
段通天、張困魔が死んだ今、高位の戦力で言えば、青冥魔教は必ず玉清宗に敵わないはずだ！
心理的にも、玉清宗は絶対的な優位に立っていた。
一年後。
玉清宗の強力な攻撃の下、青冥魔教は次々と後退し、宗門の本拠地からさえ逃げ出した。
大燕修真界は震撼した！
玉清宗の威信は大きく高まった！
韓絕の修為も元嬰境二段に達した。
二年半かけて、ようやく一段上がった。
元嬰境の小境界は確かにそう簡単には突破できない。
しかし以前に比べると、修行速度は大幅に上がっていた。今や韓絕は靈根を個別に修行する必要がなく、直接六種の靈気を吸収して、六道霊力に変換できるようになったからだ！
金丹境第九層を突破して以来、彼はこのように修行できるようになり、元嬰境の修行にとっては、まさに神の助けのようなものだった。
この日。
常月兒が訪ねてきた。
「宗門があなたのために洞府の靈気を増強できる天材地寶をたくさん集めてくれました。私が植えるのを手伝いましょう。霊力結集陣もありますよ。」常月兒は洞府に入るなり笑顔で言った。
彼女は既に玉清宗の斬神長老が韓絕だと知っていた。
この情報を知った時、彼女の好感度は直接5.5星まで上昇した！
この情報は曦璇仙子から直接聞いたものだったので、彼女は疑うことはなかった。
韓師弟は本当に前例のない天才だった！
いや！
天の寵児だ！
韓絕は頷いて言った：「師姉、ご苦労様です。」
常月兒は忙しく動きながら笑って言った：「あなたはもう斬神長老なのに、私をまだ師姉と呼べるの？」
韓絕は笑って言った：「師姉が真面目に修行して、怠けなければ、永遠に私の師姉です。」
これほどの好感度なのだから、門前払いするわけにはいかない！
常月兒は決して醜くないし！
しかし韓絕は今のところ恋愛を考えておらず、一生懸命修行することこそが正道だと考えていた。
だから彼は、自分を好きな女性たちも苦修の道へと導きたかった。
二人で……一緒に修行するということか？
千年の苦修をする、そういう意味で！