邢紅璇は韓絕の隣に座り、この数年間の経験を語り始めた。
彼女は偶然に魔道の大能と出会い、修行の指導を受けた。
その魔道の大能は魔道五尊の一人である白髪魔姑の弟子で、合體境の大修士であり、邢紅璇を弟子にしたいと考えていた。
邢紅璇は夫がいると言い、まず戻って相談すると告げた。その魔道修士は不満そうだったが、それでも同意した。
「夫君、合體境の大修士を怒らせるのが怖くないの?」と邢紅璇は尋ねた。
彼女の口調には冗談めいた調子が含まれていた。
渡劫境の妖聖でさえ夫に敵わないのに、たかが合體境など、何を恐れることがあろうか?
韓絕は真面目な表情で言った。「怖いさ。彼女は強い後ろ盾があるからな。もし戦って彼女を殺してしまったら、師匠に助けを求められる。そうなれば師匠も倒さなければならない。面倒なことになる。」
邢紅璇は言葉を失い、返す言葉もなかった。
韓絕は言った。「最近外は穏やかではない。もう出かけないほうがいい。お前はもう元嬰境だろう?寿命はもう千年近くになっているはずだ。」
元嬰境!
その通り!
この女は既に元嬰境に達していた!
韓絕は彼女こそが真の凡人修仙者で、機縁を掴んだのだと感じた。
邢紅璇は頷き、言った。「私も外が混乱しそうだと感じています。魔道修士が増えていて、あの女性魔道修士は魔道が台頭し、天下の魔道修士は魔帝を尊び、天下を席巻すると言っていました。夫君、魔帝にそれができると思いますか?」
「できない。」
「なぜですか?」
「魔高ければ一尺、道高ければ一丈、これが天道だ。」
邢紅璇は思索に沈んだ。
韓絕は少し残念に思った。この女は外に出ていた何年もの間、良い宝物を一つも拾わなかったのか?
邢紅璇は右手を返して言った。「夫君、この数年間、私は機縁に恵まれましたが、お見せできるような宝物には出会えませんでした。これはどうでしょうか、気に入りますか?」
韓絕は彼女の手のひらを見た。そこにはピンク色がかった水晶の欠片があった。
彼は水晶の欠片を手に取り、無意識に神識をその中に探り入れた。
彼は抵抗力を感じた。
韓絕は眉をひそめ、神識で強引に突き破った。
轟という音とともに!
水晶の欠片は瞬時に灰となり、韓絕の神識は一つの記憶を捕らえた。
それは雲海の上にある宮殿群で、まるで仙境のようだった。多くの仙女たちが天空で戯れ、笑い声が響いていた。
この記憶を読み取った後、韓絕は驚いたことに自分の神識が著しく強化されていることに気付いた!
面白い!
これらは全て瞬時に起こり、邢紅璇が韓絕の異変に気付く前に終わっていた。
「なかなかいい宝物だ。」
韓絕は満足げに笑いながら、九星踏靈靴を取り出して邢紅璇に贈った。
礼には礼を以て。
邢紅璇は突然韓絕の手を掴み、体を寄せてきた。彼女は近づき、息を荒げながら言った。「夫君……」
韓絕は溜息をつき、おとなしく服を脱ぎ始めた。
邢紅璇は彼を制し、媚びた目つきで、愛らしく笑って言った。「急がないで、ゆっくりと…まずは服を着たまま…」
韓絕は眉をひそめた。
この女め、つけあがってきたな!
……
一ヶ月後。
満面の笑みを浮かべた邢紅璇は先天洞府を出て、朝陽天冬や荀長安たちに軽く頷いてから、身を翻して去っていった。
悟道の剣は眉をひそめ、小声で尋ねた。「彼女の身にはなぜこんなに濃い主人の気配が?」
扶桑樹の上の黒獄鶏は不気味に笑って言った。「彼女が主人を食べたからさ!」
「えっ?」
悟道の剣は大いに驚き、急いで先天洞府に飛び込んだ。
荀長安は首を振って笑いながら言った。「この世の情とは何ぞや……」
黒獄鶏は鼻を鳴らして言った。「倩兒は死んだぞ!」
荀長安の笑顔は一瞬で凍りついた。
黒獄鶏は冗談を言っているのではなかった。倩兒は確かに死んでいた。十年前、外での修行中に命を落としたのだ。李卿子は荀長安と倩兒の過去を知っていたため、特別に彼に知らせた。その数年間、荀長安は扶桑樹の前に座り込んだまま、魂が抜けたようだった。
「この腐れ鶏め!」
荀長安は歯ぎしりしながら言った。
黒獄鶏は笑って言った。「死んでよかったじゃないか。どうせお前なんか見向きもしなかったんだから。しっかり修行して、そのうち飛昇したら、俺がお前に仙女を一人よこしてやるよ!」
荀長安は冷たく鼻を鳴らし、顔を背けて、もう彼を見ようとしなかった。
慕容起は師匠が虐められるのを見過ごせず、立ち上がって言った。「鶏様、一緒に切磋琢磨しませんか!師弟、一緒に行こう!」
「よし!」
方良も立ち上がり、やる気満々の様子だった。
黒獄鶏は軽蔑したような態度を見せたが、心の中では危機感を覚えていた。
この二人の馬鹿者の突破速度が速すぎる。
このまま行けば、いつか自分を追い越すことになるだろう。
はぁ!
もう一匹朱斗がいたらどんなによかったことか!
黒獄鶏は扶桑樹の幹を見下ろし、大胆な考えが頭に浮かんだ。
しばらくの間、扶桑樹を離れてみるのはどうだろうか?
……
悟道の剣を落ち着かせた後、彼女が冷静になるのを待って、韓絕は厄運の書を取り出した。
「黒獄鶏がまた調子に乗っている。懲らしめる必要があるな。」
韓絕は静かに考えた。
悟道の剣は化形したばかりで、多くのことを理解していなかった。先ほどは本当に邢紅璇が韓絕を食べてしまったと思い込み、そのため邢紅璇に対して敵意を抱いていた。
韓絕は計奈何への呪いを始め、同時に人間関係を確認し、メッセージを確認した。
これだけの年月が過ぎ、外の修真界がどのように変化したのか気になった。
【あなたの友人莫復仇は、あなたの友人宣師匠によって禁地に封印された】
【あなたの神寵混沌天狗は、あなたの弟子蘇岐による厄運の伝播に遭遇したが、気運神獣であるため気運が厄運を相殺した】x6643
【あなたの仇敵計奈何は、あなたの弟子蘇岐による厄運の伝播に遭遇し、魔性が大きく増した】
【あなたの友人黃尊天は同門からの襲撃に遭遇した】x15
【あなたの友人羅求魔は魔道修士からの襲撃に遭遇した】x4921
【あなたの道侶宣晴君は人間界に戻った】
【あなたの友人周凡は転生して修行を再開し、前世の記憶を覚醒させた】
【あなたの友人皇極昊は魔道修士からの襲撃に遭遇した】x40024
……
韓絕は眉をひそめた。
莫復仇と周凡の兄弟は本当に不運だな。一人は封印され、もう一人は死んで転生した。
それに皇極昊も、この襲撃の回数は尋常ではない。以前もそうだったが、この男は魔窟に入り込んだのか?
様子を見るに、魔帝の勢力はいずれ大燕にも及ぶだろう。
韓絕は危機感を覚えた。
修行を急がねばならない!
まずは呪いを、日課をこなしてから修行を始めよう。
深紫の石の加入と悟道の剣の化形により、先天洞府内の靈気は大きく増加し、韓絕の修行速度は以前と比べてもそれほど遅くなっていなかった。
韓絕は実際のところ魔帝を恐れてはいなかった。これだけの霊宝を持ち、さらに太乙霊宝まであるのだ。魔帝にどうやって彼を殺せるというのか?
彼が恐れているのは、魔帝を一撃で倒せないことだけだった!
はぁ。
苟修の道は実は最も困難な道なのだ。
一ヶ月後。
韓絕は修行を続けた。
……
歳月は急速に流れ去った。
さらに十三年の時が過ぎ、一つの知らせが大燕に伝わった。
魔帝が率いる魔道の皇朝が天下の正道宗門への攻撃を開始し、破竹の勢いで、次々と正道宗門が殲滅されていった!
天下の大宗門や聖地は手を組み始め、正魔大戦が正式に幕を開けた!
大燕の各宗門は不安に震えていた。注目すべきは、大燕の魔道宗門が全て撤退していたことだ。独立修行者を除いて、今の大燕には一つの魔道宗門も残っていなかった!
彼らも玉清聖宗に根絶やしにされることを恐れていたのだ!
大燕修真界が恐れおののいている時、韓絕は順調に渡劫境五層へと突破を果たした。