第163章 5人の主役、東天門
「それは何だ？」
「天が裂けたのか？」
「もしかして魔道の襲撃か？皆、気をつけろ！」
「おかしい、魔力も妖気も感じない」
「この裂け目はどれほど長いのだろうか？」
玉清聖宗の弟子たちは天空界の裂け目を見上げ、驚きの声を上げ続けた。
洞府で修行中だった韓絕も外の異変を察知し、神識を放って空の壮大で恐ろしい異象を目にした。
韓絕は直ちに玉清聖宗内の修士を修為の高い順に確認したが、敵の気配は見当たらなかった。
彼は立ち上がって洞府を出ると、悟道の剣が後に続いた。
荀長安、陽天冬らが次々と集まってきた。
「師匠、この天変は何なのでしょうか？敵襲ですか？」陽天冬が尋ねた。
韓絕は天空界を見上げ、目を細めた。
何も見えなかった。
しばらくすると。
空の裂け目は消え、天空界は元通りの美しく壮大な姿に戻り、先ほどの異象は幻のようだった。
敵襲でないと分かり、韓絕は安心した。
実は天庭がこの時に攻めてくるのではと心配していたのだ。
今の修為では天兵天將には到底太刀打ちできない。
「あの妖聖よ、もう少し持ちこたえてくれ」
韓絕は心の中で呟いた。
その後、扶桑樹の下に行き、扶桑樹と地仙のひょうたんつるの成長具合を確認した。
なかなか良好だった！
今や扶桑樹は百丈近い高さになり、地仙のひょうたんつるは蛇のように主幹に絡みつき、二羽の金烏もそれぞれ巣を作り、静かに修行していた。
時が経つにつれ、彼らは以前のように常に寄り添うことはなくなっていた。
特筆すべきは、おそらく黒獄鶏の影響で、二羽の金烏も毒舌になり、よく他人、特に混沌天狗と三頭蛟龍王を嘲笑うようになったことだ。
「師匠、天仙府に戻って様子を見てきたいのですが、すぐに戻ってきます」屠靈兒は韓絕の傍らに来て、おずおずと言った。
師匠は逃げ出すと思うのではないか？
韓絕は「行くがよい」と答えた。
屠靈兒のことは全く心配していなかった。
逃げても構わない！
屠靈兒はそれを聞いて安堵し、「師匠、必ずすぐに戻ってまいります！」と言った。
「そう急ぐ必要はない」
屠靈兒は師匠が自分の疲労を心配してのことだと思い、深く考えなかった。
彼女が去った後、韓絕は人間関係を確認してメッセージを見た。
これだけの年月が過ぎ、修真界は平穏なのだろうか。
【あなたの友人莫復仇が正道修士の襲撃に遭遇】×2993
【あなたの友人周凡が五仙山に加入し、陸地仙神を師と仰ぎ、気運が大きく上昇】
【あなたの友人皇極昊が魔道の襲撃に遭遇】×84333
【あなたの友人皇極昊が重傷を負い瀕死の状態に陥るも、大能の救助を得る】
【あなたの孫弟子方良が人間を去る】
【あなたの孫弟子慕容起が前世の神通を覚醒し、修行レベルが大きく上昇】
【あなたの友人紀仙神さまが蒼雷聖體を練成し、天空界を裂き、天地を驚かせ鬼神界を泣かせる】
……
周凡、皇極昊、方良、慕容起、紀仙神さまはそれぞれ大造化を得て、まさに五大主人公と呼ぶべき存在となった！
韓絕は方良のアイコンを確認したが、まだ存在しており、死亡したわけではなく、ただこの凡界を去っただけだと分かった。
韓絕が修行に励んだ数十年の間、彼らはそれぞれ輝かしい経験と機会を得ていた。
韓絕はしばらく見た後、先天洞府に戻り、修行を続けた。
数ヶ月後。
旧知が訪ねてきた。
西淵州九龍宗の宗主魏元である。
彼の真の身分は蓑衣聖教の教主黃尊天だった。
もし韓絕が黃尊天にチャンスを与えていなければ、黃尊天はとっくに死んでいただろうし、魏元の魂移しをして蓑衣聖教よりも強大な九龍宗の宗主になることもなかっただろう。
黃尊天は九鼎真人様を訪ね、直接目的を告げた。
投降するのだと！
九鼎真人様は驚いた。玉清聖宗は九龍宗に対して何もしていないのに、なぜこの宗主は投降するのか？
もしかして何か問題に直面しているのか？
以前の血炎天門も無相様に勝てないから玉清聖宗に加入したのだった。
話し合いの末、九鼎真人様はようやく九龍宗が本当に加入を望んでいることを信じた！
慎重を期して、九鼎真人様は長老と相談する必要があると言い、黃尊天にしばらく滞在するよう告げた。
黃尊天は異議を唱えず、韓絕を訪ねた。
韓絕は彼を洞府に招き入れた。
苦修成仙山に入ると、黃尊天は驚愕した。
ここの靈気は……
陽天冬、荀長安らを見て、黃尊天の心に強い衝動が湧き上がった。
韓絕の下で働きたいと！
再び韓絕に会い、黃尊天は興奮していた。
現在の彼は融虛境二層の修為で、数百年前と比べてたった一段階の進歩だった。
韓絕は笑みを浮かべて尋ねた。「この数年はどうだった？」
かつて黃尊天は陽天冬と混沌天狗を救い、そのために重傷を負ったことがあった。その恩は今でも覚えている。
黃尊天は彼の笑顔を見て緊張が解け、これまでの経験を語り始めた。
悟道の剣は傍らで静かに聞いていた。
しばらく聞いて、韓絕は黃尊天の意図を理解した。
黃尊天は九龍宗の重圧に耐えられず、もう宗主を続けたくない、修行に専念したいのだった。
「私の傍に来たいのなら、功を立てなければならない。九龍宗が玉清聖宗に合併したら、玉清聖宗のために多くの功績を上げ、弟子たちから敬愛される長老となれば、ここに移り住むことを許可しよう」
韓絕が言うと、黃尊天は喜色満面で即座に承諾した。
二人はしばらく話をした後、黃尊天は去った。
韓絕は思索に耽った。
苦修成仙山の靈気が濃くなるにつれ、今後さらに多くの人が集まってくるだろう。靈気が薄まらないよう、適切にコントロールしなければならない。
「より多くの大気運者を引き寄せられれば良いな。その時は私が直接教えるのではなく、弟子たちに任せよう」
韓絕は密かに考えた。
彼には広大な人脈はないが、広大な人脈を作ることはできる！
強大な孫悟空が西天への道を歩む時も、天庭での人脈があってこそ、関所を突破できたではないか！
もちろん、これらは全て韓絕の修行に影響を与えない範囲でなければならない。
……
雲海の上で、無数の天雷が一点に向かって落ちていた。そこには一人の人物がいた。
紀仙神さまだ！
紀仙神さまは空中で座禅を組み、体中に雷光が巻き付き、黒髪は蛇のようにうねっていた。
今の彼は神がかり的な存在で、比類なき威厳を放っていた！
遠くには、十数の人影が雲霧の上に立っていた。彼らは皆、天仙府の上層部だった。
「信じられない、本当に蒼雷聖體を練成したとは！」
「天仙府の歴代の天才を超え、前例のない偉業だ！」
「恐ろしい気迫だ、大乘修士でも彼の一撃には耐えられまい」
「天下第一の大修士！」
「いつ飛昇するのだろうか？」
天仙府の上層部が議論している時、紀仙神さまの頭上の雷雲から巨大な目が現れ、紀仙神さまを見下ろした。
同時に。
別の空では、うねる雲海が地面のように広がり、二本の雄大な石柱が立っていた。石柱にはそれぞれ二匹の白龍が巻き付き、下には二列の銀の鎧を着た天兵が立ち、威厳に満ちていた。
二本の石柱の頂上には金玉の額が架かり、三文字が刻まれていた。
東天門！
一筋の天雷が雲海を貫き、東天門の額を目指した。
一人の天兵が即座に手の長槍を振るい、その天雷を打ち散らした。