第12章 李先輩の至尊局
慕千凝は少し困惑していたが、彼女が口を開く前に、于啟水は笑いながら言った：
「こちらは我が離火宗の聖女、慕千凝でございます。修為は浅はかで、姫様のお笑い種となってしまいました」
彼は一瞬間を置いて、言った：「千凝の師尊様については、詳しくは申し上げかねます。ご容赦ください」
道理で言えば、慕千凝の師尊様は魏玉山であるが、彼女の修為は李先輩の恩恵によるものだった。
李先輩は千凝を弟子として受け入れるとは言っていないので、彼は当然越権行為はできなかった。
火靈兒はそれを聞いて、美しい瞳に複雑な色が浮かんだ。
これが修為が浅はかだと？
あまりにも腹立たしいではないか？
自分は火の国の姫様なのに、幼い頃から修行の資源は無限で、欲しいものは何でも手に入り、丹薬も霊精も豊富で、しかも、自分の師匠たちは全員洞虛級だというのに！
自分はまだ元嬰八重天の境地にしか達していないが、火の国全体でも同世代では間違いなく上位に入るのに、この南部の辺境に、自分よりも強く、ほぼ分神期に達しようとしている天才がいるとは？
打撃を受けた、本当に打撃を受けた。
これは間違いなく火の国最高峰の天才と呼べる存在だ。
同時に、彼女の心に疑問が浮かんだ。
先ほど于啟水が言った、慕千凝の師尊様については明かせないと？
もし彼女の師尊様がここにいる誰かならば、何も明かせないことはないはずだ。もしかして離火宗の背後に、強大な存在がいるのではないか？
これこそが、離火宗が烈火山と対抗できる自信の源なのかもしれない？
彼女は何かを掴みかけたような気がした。
「姫様、どうぞ大殿へ！」
魏玉山が手を差し出した。
しばらくして、大殿にて。
于啟水、魏玉山たちは、火靈兒の向かい側に座った。
「姫様が遠路はるばるお越しになられた理由は？」
魏玉山が尋ねた。
火靈兒は言った：「その件について話す前に、一つお聞きしたいのですが、貴宗の背後には、並外れた人物がいらっしゃるのでしょうか？」
この言葉を聞いて、于啟水、魏玉山たちは顔色を引き締めた。
この火の国の姫様は、なんと賢明なのか。
「お前たちの皇室は確かに強いが、所詮は超凡勢力に過ぎない。李先輩のこの一局において、恐らく一つの駒に過ぎないだろう！」
彼らは心の中でそう思った。
魏玉山は淡々と言った：「それが姫様のご来訪の目的と、何か関係があるのでしょうか？」
ふん、李先輩のことを探ろうとしても、皇室にその資格があるとは限らないぞ。
火靈兒は微笑んで言った：「正直に申し上げますと、今回の火の国南部の件は、非常に大きく、広範囲に及ぶものなのです」
「あなたたちが直面している烈火山は、常識では測れないものです。もしあなたたちの背後の人物が十分な力を持っていないのなら、私たちが協力する意味はありません」
彼女は自信に満ちていた！
火國皇室は、大乘期の強者が控える超凡勢力として、たとえ離火宗が日級勢力に近づいているとしても、彼らの火國皇室にとっては大したことではない！
魏玉山たちはさらに緊張した。
「師尊様、どうお考えですか？」
彼は神識で于啟水に問いかけた。
于啟水は少し考えてから言った：「現状から見ると、李先輩のこの一局は恐らくとても大きく、参加者も増えてきているようだ」
「李先輩はどのような方か？もし我々が何か間違ったことをしていれば、とっくに指示があったはずだ。今まで何の指示もないということは、むしろ我々の全ては李先輩の計算の内にあるということだ」
「だから、我々は自然の成り行きに任せればいい」
魏玉山もうなずき、火靈兒を見て言った：「姫様、この件については完全にご安心ください」
「あの方は、全てに対応できる力をお持ちです！」
魏玉山のこの自信を見て、火靈兒は美しい微笑みを浮かべ、ゆっくりと言った：「邪神に対しても、対応できるのでしょうか？」
邪神！
この二文字が出た瞬間、離火宗の人々は、急に表情を変えた！
邪神、この二文字は玄天界において、特別な意味を持つ。
修行者が合體期の最後の一歩を踏み出す時、伝説の仙境に触れることになる！
しかし、九死に一生。
その中には、一生無敵だった者たちが、仙道の領域に片足を踏み入れながらも、真の仙道の真意を悟れず、逆に心魔に飲み込まれてしまう。
このような存在は、通常邪神となる。
既に仙道に触れているため、その力は非常に恐ろしく、至尊を超える。
しかし、人としての性質は失われ、狂気に歪んだ怪物と化してしまう。
邪神は、極度に危険なことの代名詞である。
一旦邪神が現れると、玄天界全体が大きな波乱に巻き込まれ、生靈郷は塗炭の苦しみを味わい、大修行者たちは血を流し、時には至尊戦まで引き起こすことになる！
「まさか...邪神が関わっているとは...」
于啟水は震撼し、つぶやいた：「なるほど、李先輩のような世界を覆う存在が、出手する価値があるのは、普通のことではないはずだ」
「この一局に邪神級の存在が参加しているとは、李先輩の手腕は、あまりにも大きすぎるのではないか？これはまさに至尊局だ！」
魏玉山もつぶやいた：「おそらく、李先輩が局を設けた理由は、蒼生界を大きな災いから救うためなのかもしれない？」
慕千凝も一瞬驚いたが、すぐに彼女の目に決意の色が浮かんだ。
彼女は信じていた。たとえ邪神であっても、李先輩がいれば、きっと何も起こせないはずだと。
しばらくして、于啟水たちは徐々に落ち着きを取り戻した。
「邪神は確かに恐ろしいですが、あの方の力については、姫様もご安心ください！」
魏玉山は最後に火靈兒に向かって言った。
火靈兒は心の中で驚きを隠せなかった。
邪神でさえ、小さな離火宗がこれほど平然と見ることができるとは？
もしかして離火宗の背後には、至尊級の人物がいるのだろうか？
周知の通り、邪神は至尊が最後の一歩を踏み出す途中で失敗して生まれるもの。このような発言ができるのは、少なくとも至尊であり、しかも至尊の中でも優れた者でなければならない！
しかし、玄天界南域全体でも、至尊級勢力は数えるほどしかない！
生きている至尊は、さらに伝説の中にわずか二、三人しか存在しない。
その中の一人が、離火宗の背後にいるというのか？
想像もつかない！
「よろしい、皆様がそれほどの自信をお持ちなら、もう一つの情報をお伝えしましょう」
火靈兒は続けて言った：「邪神があるところに降臨しようとする時、まず最初にすることは、その地のすべての生靈を殺戮することです！」
「なぜなら、邪神は既に仙道に触れているため、この世界に察知されてしまう。全ての生靈を殺戮し、血域を作り出してこそ、邪神は到達できるのです」
「我々が得た情報によると、その邪神は、近いうちにこの地域に降臨する可能性が極めて高いのです！」
于啟水たちは大いに驚愕した。
これは、近いうちに火の国南部、さらには火の国全体が...滅びるということなのか？
「もし李先輩のこの一局が、本当に邪神の降臨を待つためのものならば、この情報は李先輩にとっても重要なはずだ」
魏玉山は于啟水に向かって言った。
于啟水もうなずいて言った：「事は重大だ。これはもはや我々が関与できる範囲を超えている。我々がすべきことは、この情報を李先輩に伝えることだ！」
火靈兒は心を動かされた。なるほど、あの存在は李という姓なのか？玄天界南域で、どの至尊が李姓なのだろう？
彼女は立ち上がって言った：「私も一緒にこの方にお会いできないでしょうか？おそらく、私にはまだ彼にとって価値のある情報があるかもしれません！」
彼女はその存在に、ますます興味を持ち始めていた！
于啟水は少し考えてから、言った：「よろしい！」