第5章 陳遠、弟子を取る

その瞬間、全員の視線が楊小天に注がれた。

楊重が挑発的な目で自分を見つめているのを見て、楊小天は一跳びで演武場に飛び上がった。「何を恐れることがある？」

陳遠は楊小天を見て興味を持ち、楊明に笑いながら尋ねた。「この子は誰だ？」

楊明は困惑した表情を浮かべ、言葉を濁した。

傍らにいた星月城の李家當主の李光が陳遠に笑顔で説明した。「陳遠様、この子は楊小天と申しまして、楊明の孫で、楊重と同じ日に武魂を覚醒させました。」そこで一旦言葉を切り、「ただし、この楊小天が覚醒させたのは二級の亀の武魂です！」

二級の亀の武魂！

李光の声は大きく、その場にいた人々は一斉に嘲笑した。

陳遠は一瞬驚き、首を振った。

楊明は顔を赤らめ、面目を失ったように感じた。

彼は演武場上の楊小天を見て、ますます気に入らなくなった。

演武場で、楊重は楊小天が自分の挑発に乗って上がってきたのを見て、笑いながら言った。「楊小天、お前の武魂を出してみろ。俺は数日年上だが、兄として先に出手することを許してやろう。」

楊小天はそれを聞いて、遠慮なく、しかし武魂は召喚せずに、一気に楊重の前まで迫り、一撃を繰り出した。

この一撃には内気力も闘気も使っていなかったが、その速さは凄まじく、楊重が反応する前に命中した。

楊重は踉跄いて後退し、左目を押さえながら痛みに顔をゆがめた。彼は楊小天を指差して怒鳴った。「お前！」しかし、言い終わる前に右目にも楊小天の一撃を食らった。

楊重は連続して後退を強いられ、痛みで涙が出てきた。

この展開に、その場にいた全員が驚愕した。

楊明は楊重が殴られるのを見て、顔をしかめ、怒鳴った。「兄弟に対してそんな手荒な真似をするとは、とんでもない！」

彼が言い終わるや否や、楊重は咆哮を上げ、狂気じみた表情で両拳を楊小天の胸の心臓めがけて全力で打ち込んできた。

「小天くん、気をつけろ！」楊超は表情を変え、思わず叫んだ。

狂ったように攻めてくる楊重を見て、楊小天は軽く体を傾けるだけで相手の攻撃を避け、再び一撃を繰り出した。この一撃には、楊小天は一級武者の闘気の力を込めていた。

バン！

楊重は吹き飛ばされて転倒した。

「なんだと？！」

この光景を目にして、皆が驚きを隠せなかった。

「あれは闘気だ、武者一級の！」李家當主の李光と星月城の多くの高手たちは驚きの表情で楊小天を見つめた。

楊小天は二級武魂ではなかったのか？一ヶ月も経たないうちに、一級に突破して一級武者になったというのか？

神剣學院から来た陳遠も大いに驚いた。

一ヶ月も経たずに一級に突破するなんて、神剣學院の弟子たちでもそう簡単にはできないだろう？

その時、一つの人影が瞬時に動き、演武場に飛び上がった。それは楊明だった。楊明は楊小天を怒りの目で見つめ、叫んだ。「お前がこんなに早く一級に突破したのは、家族の龍虎靈丹を盗み食いしたからだろう？」

先日、彼は大金を使って一粒の龍虎靈丹を購入したのだが、今楊小天が突然一級に突破したのを見て、すぐに楊小天が密かにその龍虎靈丹を服用したのだと思い込んだ。二級武魂の持ち主がこんなに早く一級に突破できるはずがないと。

「私はしていません。」楊小天は祖父の怒りの質問に答えた。

楊明はそれを聞いて怒鳴った。「まだ言い逃れをするのか！」そう言って、老管理人の楊林に命じた。「すぐにあの龍虎靈丹を確認してこい。」

老管理人の楊林は恭しく承諾し、退出した。

この時、楊海も前に出て怒鳴った。「間違いなく奴が龍虎靈丹を盗み食いしたんだ。」

楊超はそれを聞いて、怒りを抑えきれず叫んだ。「兄さん、どこの目で小天くんが龍虎靈丹を盗み食いしたと見たんだ？」

二人が言い争っている間に、老管理人の楊林が戻ってきた。彼は楊小天を一瞥してから、楊明の前に来て言った。「老莊主様、龍虎靈丹はまだそのままです。」

楊明は一瞬呆然とした。

神剣學院の陳遠は突然一歩前に出て、楊小天の前に来て言った。「坊や、君の武魂を見せてくれないか？」

楊小天が龍虎靈丹を服用していないのなら、なぜこんなに早く一級に突破できたのか？

彼は不思議に思った。

楊小天は少し躊躇したが、最終的に自分の武魂を召喚した。

すると、巨大な亀が皆の前に現れた。

その場にいた人々は一斉に嘲笑の声を上げた。

陳遠は期待を持っていたが、楊小天の巨亀の武魂を見て、大いに失望した。彼はこの子がどのように修行したのかは分からなかったが、目の前の武魂は確かに二級武魂だった。

「陳遠様、いかがでしょうか？」楊明は緊張した様子で陳遠に尋ねた。

陳遠は首を振り、楊明たちに説明した。「これは二級の最上級武魂、黒鉄の巨亀だ。あの小さな黒蛇は二級武魂の黒水蛇で、これらは共生一体の寄生武魂だ。」

楊明は奇跡が起こるかと思っていたが、これを聞いて、この孫に完全に失望した。

陳遠とは何者か？神剣學院の副院長であり、その見識は並々ならぬものだ。彼が二級武魂だと判断したのなら、それは間違いなく二級武魂なのだ。

楊海、楊重たちは楊小天の武魂が二級の寄生武魂だと聞いて、内心喜んだ。

楊小天は楊明、楊海、楊重たちの表情をすべて見逃さなかった。

二級の寄生武魂か？

寄生武魂について、彼は知っていた。主武魂だけが天地靈氣を吸収でき、もう一つの武魂には何の効果もないのだ。

しかし彼の武魂は、二つとも天地靈氣を吸収できる。この一点だけでも、寄生武魂である可能性はない。

二級については？それはさらにありえない。

二十日の間に、彼は連続して四級まで突破した。二級武魂であるはずがない。

しかし、楊小天は説明しようとはしなかった。

陳遠は楊小天が二級武魂だと分かると、もはや楊小天に関心を示さず、向きを変えて楊重に武魂を召喚させた。すると、全身が炎に包まれた巨鳥が皆の前に現れた。

「やはり上古異獸の青鸞だ！」陳遠は目の前の巨鳥を見て、感嘆の声を上げ、楊重に笑顔で言った。「楊重、私の弟子になる気はないか？」

楊明と楊海の二人はそれを聞いて、大いに喜んだ。

「弟子、師匠に拝謁いたします。」楊重も急いで跪いて、恭しく言った。

「よし、よし！」陳遠は大笑いした。十級の最上級武魂を持つ弟子を得られたことで、遠路はるばる楊家荘まで来た甲斐があった。