第13章 まさか龍血拳か？
黒風寨のすべての達人たちは楊小天を見つめた。
この時、楊小天はすでに龍首仮面をつけていた。その龍首仮面は昨日、両親と街に買い物に行った時に購入したものだった。
「早く、寨主を助けろ！」押し寄せてきた黒風寨の達人たちは我に返り、全員が武器を抜いて楊小天に襲いかかった。
楊小天は眉をひそめ、手にした通天神剣を振るうと、剣芒が再び輝きを放った。
瞬時に、黒風寨の二人の先天の達人が喉を押さえて倒れた。
しかし、黒風寨の者たちは次々と攻めてきた。
楊小天はそれを見て、冷たい目つきで、手にした通天神剣を何度も突き出した。
剣芒が中庭で次々と咲き誇った。
押し寄せてきた黒風寨の達人たちは次々と地面に倒れていった。
中庭全体が血で染まった。
楊小天は最後の一人を倒し、剣を馬東平の喉元に突きつけ、さらに冷たい目つきで尋ねた。「魏様とは誰だ？」
馬東平は恐怖に目を見開き、口を開いた。「私にはわかりません。ただ魏様と呼ばれていることだけは知っています。彼は毎回現れる時、銅の仮面をつけています。」
楊小天は眉をひそめた。
「彼は非常に強い、少なくとも武王様クラスです。」馬東平は付け加えた。
少なくとも武王様？
楊小天は表情を引き締めた。
先天宗師の上には、武王境がある。
一人の武王様は、神海國において、確実に一方を統べる強者である。
しかし、そのような強者が、なぜ楊家荘を狙うのか？
この時、ますます多くの黒風寨の達人たちが中庭に押し寄せてきた。
馬東平が命乞いをしようとした瞬間、楊小天は手にした長剣を突き出し、相手の喉を貫いた。
血が次々と噴き出した。
馬東平は目を見開いたまま、前方を見つめ、何かをつかもうとしたが、最後には地面に倒れ、動かなくなった。
この時、押し寄せてきた黒風寨の盗賊たちは、息絶えて倒れている馬東平と多くの先天宗師たちの死体を見て、皆顔面蒼白となった。
これらの盗賊たちは残虐ではあったが、死を恐れないわけではなかった。
楊小天が剣を持って近づいてくると、後から来た黒風寨の盗賊たちは、恐れをなして次々と後退した。
数人が怒って剣を持って楊小天に襲いかかったが、楊小天は軽く一撃を放つだけで、彼らを中庭の大門から吹き飛ばした。
大門さえも吹き飛んでしまった。
他の盗賊たちはこれを見て、もはや留まる勇気もなく、恐怖に駆られて逃げ出した。
しかし、これらの盗賊たちは、悪事を重ねてきた。もし逃がせば、さらに多くの女性や子供たちが彼らの手にかかることになるだろう。そのため、楊小天は一人も逃がすまいと、身を翻し、太極経に記された太極拳を繰り出した。
拳あり、肘あり、掌あり。
楊小天は黒風寨の手下たちの間を縫うように動き、一撃を放つたびに、必ず一人を吹き飛ばした。
これらの者たちは、彼の拳や掌を一撃受けただけで、死なないまでも廃人となった。
楊小天が追撃するのを見て、ますます多くの黒風寨の手下たちが慌てて逃げ出し、黒風寨全体が恐怖に包まれた。
この時、楊超の一行は大羅山の麓に到着していた。
目の前の竜淵虎穴も同然の大羅山を見て、楊超の心中の不安はますます募った。
しかし、彼が歯を食いしばって楊家の護衛たちを率いて山に登ろうとした時、突然数人の黒風寨の手下たちが慌てた様子で走り出てきた。
「黒風寨の皆さん、私たちは楊家荘の者です。」楊超が口を開こうとしたが、これらの黒風寨の手下たちは全く相手にせず、彼らの傍らを素早く通り過ぎ、瞬く間に遠くへ逃げ去った。
彼らは逃げながら、時折後ろを振り返り、顔に浮かぶ恐怖を隠しきれなかった。
逃げていく黒風寨の手下たちを見て、楊超たちは顔を見合わせた。一体何が起きているのか？
この時、さらに一群の黒風寨の手下たちが山から駆け下りてきた。しかも今回はより多くの数だった。
その慌てふためいた様子は先ほどの数人と変わらなかった。
楊超たちはますます疑問を深めた。
「黒風寨で、何が起きたんだ？」楊家の護衛の孫華が驚いて言った。
これらの黒風寨の手下たちの慌てた逃げ方を見ると、黒風寨で何かが起きたのは確かだった。
「行こう、見に行こう。」楊超は重々しく言った。
しかし、楊超たちが黒風寨に入ると、道中で見かけたのは恐怖に駆られて逃げまどう黒風寨の手下たちばかりだった。
これらの黒風寨の手下たちは、逃げることだけを考え、彼らのことなど全く気にかけなかった。
楊超の心中の疑問はますます深まった。
楊超たちが黒風寨の奥深くまで来た時、彼らは唖然とした。目の前には、血の海の中に横たわる黒風寨の達人たちが至る所に転がっていた。
楊家荘の一行は驚愕した。
彼らが進むにつれて、ますます戦慄を覚えた。
「馬東平だ！」その中の一人が突然叫んだ。
楊超は震えた。見てみると。
確かに、遠くに横たわっているあの顔中髭面の男は黒風寨の寨主馬東平で、馬東平の他にも、この中庭には黒風寨の他の十数人の先天宗師が横たわっていた。
「全員、死んでいる！」黒風寨のすべての先天宗師が目の前で横死しているのを見て、楊家荘の護衛たちの心の衝撃は想像に難くない。
この光景は、彼らすべての者の生涯忘れられないものとなった。
楊家荘の一行は驚きの中、馬東平たちの致命傷を調べに前進した。
「一撃必殺！」
「恐ろしい拳力だ！」
「それに、頭頂から入った剣気、これは一体どんな剣法だ？」
楊家荘の一行は見れば見るほど驚愕した。
「二番目の寨主、見てください。」その中の一人が馬東平の胸を指さして突然叫んだ。楊超が注意深く見ると、馬東平の胸には恐ろしい拳印が刻まれており、その大きな拳印の中には、かすかに龍頭血図が浮かんでいた。ただし非常に薄く、注意深く見なければ気づかないほどだった。
その後、彼らは他の数人の体にもこの龍頭血図を発見した。
楊超は喉が渇いた。これは一体どんな拳法なのか、人を殺した後に龍頭血図が現れるとは？
もしかして伝説の龍血拳か？
「これらの人々を殺した剣法は、重犯の胡列を殺した剣法と、どこか似ているような気がします。」ある護衛が不確かな口調で言った。
「まさか？」別の護衛が言った。
楊超は注意深く観察し、黒風寨の人々を殺した剣法の傷跡と胡列の傷跡が、確かによく似ていることに気づいた。
本当に同一人物の仕業なのか？
「二番目の寨主、私たちはこれからどうしましょうか？」護衛の孫華が尋ねた。
「五人一組で、まずは我々の楊家荘の礦材を探そう。」楊超は少し考えてから言った。
この時、黒風寨での出来事を、楊海と楊明はまだ知らなかった。
楊家荘内で、楊海は手紙を持ちながら、楊明に嬉しそうに笑いかけた。「父上、重児が今しがた使いを寄越し、二日後に帰ってくると言ってきました。」
「しかも彼はすでに三級に突破したそうです。」
「彼は今や三級になったのです！」
楊海はここまで言って、興奮を抑えきれない様子だった。
楊明はこれを聞いて、喜んで大笑いした。「三級か、素晴らしい！さすがは私楊明の孫だ。この修行速度は、神海國の史書に載るほどだぞ。」
修行を始めて二ヶ月も経たないうちに三級に突破するとは、これは確かに驚くべきことだった。
「陳遠様も、その時いらっしゃるのか？」楊明は興奮の中で尋ねた。
「陳遠様もいらっしゃいます。」楊海は嬉しそうに笑って言った。「それに四姫様もいらっしゃいます。四姫様は今、重児の師姉です。」
楊明は神海國の四姫様も楊家荘に来ると聞いて、天から喜びが降ってきたかのように感じ、興奮して言った。「重児は我が楊家荘の福星だ。私楊明は何と幸せなことか、重児のような孫を持てて。」