第20章 もう一度武魂を見せてもらえないか？
しかし、夜が明けようとしているのを見て、楊小天は四象靈丹を服用して修行することを急がなかった。
彼は四象靈丹を大切にしまい、ベッドの上で始龍訣の修行を始めた。
この数日間の懸命な修行の結果、楊小天は近いうちに二頭目の真龍の力が目覚めそうだと感じていた。
二頭の真龍の力が目覚めれば、彼の力も、防御も、速度も、すべてが再び飛躍的に向上するはずだ。
その時、夜がようやく明けかけ、楊超が屋敷の正門から出てきたところ、薄い血の匂いを嗅ぎ取った。
彼は不安げに周囲を確認した。
最後に、正門から少し離れた通りで数カ所の血痕を発見した。
血痕は一晩の風で乾き、すでに薄くなっていた。
楊超は指で地面を触り、血痕は昨夜残されたものだと判断した。
昨夜ここで戦いがあったのだろうか？
しかし、彼は戦いの音を聞いていなかった。
調べてみたが何も分からず、楊超は星月城の市場で新しい家具を購入しようとしたが、曾家屋敷を通りかかった時、屋敷の内外に白布が掛けられ、中から泣き声が聞こえてきた。
楊超は不思議に思い、通行人に尋ねると、大きな衝撃を受けた：「なんだって、曾鴻森が昨夜殺されたって？」
「曾鴻森だけじゃない、彼の執事も殺されたんだ」通行人は声を潜めて言った：「聞いたところによると、執事は首まで切られて、発見された時には、首が地面に落ちて数メートル転がっていたそうだ」
楊超の心は動揺した。
曾鴻森の執事は先天四重宗師ではなかったが、先天三重後期の実力者だった。それでも殺されるとは思いもよらなかった。
「曾鴻森と執事が殺された時、曾家の他の高手たちは戦いの音を聞かなかったのか？」楊超は尋ねた。
その通行人は首を振った：「いいえ、曾家の高手たちは戦いの音を聞いていないそうです。二人とも相手に一撃で素早く殺されたのでしょう、だから戦いの音がしなかったのだと」
一撃で殺された？
楊超はさらに動揺した。
曾鴻森と執事を一撃で殺せる者、その人物は間違いなく先天五重以上の実力者だ。
一体誰がやったのだろう？
星月城で曾鴻森を一撃で殺せる高手は、そう多くはない。
外城の高手だろうか？
曾家は星月城の名家であり、曾家當主の曾鴻森が殺されたことで、星月城は大きな衝撃に包まれた。
溫嘉偉は朝起きたばかりで、曾鴻森が殺されたという知らせを聞くと、すぐに震え上がった。
「死、死んだ！」溫嘉偉の頭の中が轟き、姉が話していた謎の錬薬師のことを思い出し、手足が更に冷たくなった。
昨夜曾鴻森を追い返したのは幸いだった。もし昨夜曾鴻森が彼の屋敷に留まっていたら、何が起こっていたか分からない。
溫嘉偉は考えれば考えるほど恐ろしくなった。
そして今、楊家荘の中庭で、陳遠も同じように悩んでいた。
昨日、楊小天と楊重が対戦した時、彼は皆の前で、もし楊小天が楊重に勝ったら、楊小天を弟子にすると約束してしまった。
しかし、楊小天はたった二級武魂の持ち主だ。
彼は神劍學院の副院長として、二級武魂の者を弟子にするというのか？
それが広まれば、神海國中の笑い者になってしまうのではないか？
かといって、約束を破れば、それは言葉を違えることになる。
そうなれば、人々は彼陳遠をどう見るだろうか？
陳遠は心配事を四姫の程貝貝に打ち明けた。
程貝貝はそれを聞くと、言った：「師匠、悩む必要はありません。師匠が彼を弟子にしたくないのなら、少し補償をすればいいでしょう。彼も文句は言えないはずです」
楊小天は二級武魂の持ち主に過ぎない。もし彼女の師匠の弟子になれば、彼は彼女の師弟になるということだ。
神海國の四姫である彼女の身分は極めて高貴だ。二級武魂の者が彼女の師弟になるなど、それこそ面目を失うことになる。
「補償？」陳遠の心が動いた。
程貝貝は言った：「私が上品築基靈液を一つ持っています。上品築基靈液は市場でも手に入りにくい代物です。これを楊小天に渡せば、きっと感激して涙を流すでしょう」
陳遠は頷き、すぐに人を遣わして楊超と楊小天を楊家荘に呼び出した。
楊超は市場で新しい家具を購入して屋敷に戻ったところで、連絡を受け、急いで楊小天を連れて楊家荘に向かった。
楊超と楊小天が来るのを見て、陳遠は言葉を選びながら、二人に言った：「昨日、小天くんと重が対戦した時、私は小天くんが勝ったら弟子にすると言いました」
「あの時は冗談のつもりでした。真に受けないでいただきたい」
楊小天はもともと陳遠の弟子になるつもりはなかったので、これを聞いても特に何も感じなかった。
しかし楊超はこれを聞いて、心中大いに失望した。
この時、四姫の程貝貝はその築基靈液を取り出し、楊小天に言った：「これは上品築基靈液です。私の師匠からの補償として差し上げます」
そして上品築基靈液を隣のテーブルに置き、楊小天が取りに来るのを待った。
「早く私の師匠にお礼を言いなさい」程貝貝はさらに言った。
上品築基靈液？
楊小天はテーブルの上の上品築基靈液を一瞥した。今の彼にとっては、極品築基靈液でさえゴミ同然だった。
陳遠と程貝貝は本当に、彼がこの上品築基靈液を欲しがると思っているのか？
「結構です。その上品築基靈液は、あなたが使ってください」楊小天は程貝貝に言った。
彼が最も我慢できないのは、程貝貝のその高慢な態度と、施しをするような姿勢だった。
程貝貝は楊小天が喜んで靈液を取りに来ると思っていたが、これを聞いて眉をひそめた：「楊小天、恩知らずになるな。上品築基靈液は市場でも手に入りにくい。私たちが与えなければ、お前は一生見ることもできないだろう」
陳遠も大いに意外だった。
楊小天が上品築基靈液を断るとは予想もしていなかった。
楊小天は冷ややかに程貝貝を一瞥し、父の楊超に言った：「父上、帰りましょう！」
その時、陳遠が突然口を開いた：「待て」そして楊小天に言った：「坊や、私たちには悪意も、お前を標的にする意図もない。もう一度お前の武魂を見せてもらえないか？」
楊海は楊小天が大量の築基靈液を服用したからこそ、これほど早く成長したと断定していたが、彼はまだ疑問があり、もう一度楊小天の武魂を見たいと思った。
楊小天は首を振って言った：「結構です。その必要はありません」
しかし楊超が口を開いた：「小天くん、陳遠様がもう一度お前の武魂を見たいと言っているのだから、武魂を出して陳遠様にお見せしなさい」
実は彼の心の中にも疑問があった。
なぜなら、彼は息子に築基靈液を服用させたことなど一度もなかったからだ。
楊小天は父の切実な眼差しを見て、少し躊躇した後、最後に再び玄武武魂を呼び出した。
すると、黒い光が強く渦巻いた。