第59章 人を殺せば命で償う！
夜が明けようとしていた。
朝日が木々の間から差し込み、地面に斑模様の影を落としていた。
一瞬、楊小天は地球に戻ったような錯覚を覚えた。
しかし、すぐに耳に届く獣の咆哮が楊小天を現実に引き戻した。
楊小天は功法を解き、立ち上がって体を伸ばした。
バキバキと音が鳴った。
武魂の覚醒からまだ数ヶ月しか経っていないが、最近は身長が伸びていた。
そのとき、金ちゃんも修行を終えた。
最近天獣の秘伝を修行していたため、金ちゃんの全身の鱗がより一層輝きを増していた。
楊小天は金ちゃんが変化しているような気がしていた。羅青も同じように感じていた。
一同は美酒を飲み、焼き肉を食べて、また道を進んだ。
さらに二日が過ぎた。
天劫窟に近づくにつれ、凶獣との遭遇が増えていった。
凶獣に出会うたびに、金ちゃんは大きな尾を振り回して攻撃した。
楊小天は剣を使った。
時には幻影剣法、時には蒼海劍法、時には靈蛇劍法、時には通天劍法さえも使った。
二日の間に、楊小天の各種劍法は再び大きく向上した。
この日、楊小天たちが前進していると、突然、前方から助けを求める声が聞こえてきた。
その叫び声の中には、子供の声も混ざっているようだった。
「見に行こう！」楊小天と羅青、金ちゃんは叫び声の方向へ急いだ。
すぐに、一行は現場に到着した。
そこでは、数頭の凶獣が神海學院の生徒たちを取り囲んで襲撃していた。
遠くの地面には、すでに数名の神海學院の生徒の遺体が横たわっていた。
一ヶ月余り前の新入生交流会で神海學院との対立があったものの、神海學院と神劍學院は古くから親交があった。楊小天はその場面を見て躊躇することなく、すぐに羅青と金ちゃんに出手するよう命じた。
羅青と金ちゃんが出手すると、すぐに数頭の凶獣は殲滅された。
「楊小天！」そのとき、救出された神海學院の生徒の一人が楊小天を見て驚きの声を上げた。
楊小天はその声に聞き覚えがあり、振り向くと、それは蘇里だった。
先ほどまで蘇里は背を向けていたため、楊小天は気付かなかった。
まさか今回救出した神海學院の生徒の中に蘇里がいるとは思わなかった。
楊小天が口を開こうとした瞬間、突然、空を切る音が聞こえ、神海學院の教師二名が急いでやってくるのが見えた。
二人の神海學院の教師は現場に到着すると、遠くに横たわる数名の神海學院の生徒の遺体を見て、顔色を変えた。
死亡した生徒の中には、神海國の公爵の息子がいたからだ。
今回の件で、彼らは必ず処罰を受けることになるだろう。
「誰が勝手に隊列を離れることを許可した？！」劉國棟は蘇里たちに怒鳴りつけた。
彼は今回の學院試練の責任者だった。
今このような事態が起きて、院長にどう説明すればいいのか！
そのとき、蘇里は突然楊小天を指差して言った。「劉先生、彼です。楊小天です！前回の新入生交流会で、私が楊小天の石剣の参悟を邪魔したことで、楊小天は恨みを抱き、さっき故意に凶獣を引き寄せて私たちを襲わせたんです。」
「楊小天が凶獣を引き寄せて私たちを襲わなければ、馮詔たちは死ななかったはずです！」
楊小天は一瞬驚き、その後冷たい目で蘇里を睨みつけた。
自分が蘇里たちを救ったというのに、蘇里は逆に自分が凶獣を引き寄せたと誣告するとは！
おそらく、蘇里が数人を連れて勝手に隊列を離れたことが発覚するのを恐れ、自分を身代わりにしようとしているのだろう。
同時に、神海學院の教師の手を借りて自分を排除しようというわけか？
まさに一石二鳥というところだ。
このとき、他の救出された生徒たちも次々と怒りを込めて楊小天を指差した。
「そうだ、楊小天です。凶獣を引き寄せたのは彼です！！」
神海學院の生徒たちは皆、正義感に燃えているかのようだった。
楊小天は冷笑した。
劉國棟は楊小天に視線を向け、顔を曇らせて叱責した。「お前が神劍學院の楊小天か？まさか若いのに、こんなにも邪悪な心を持っているとは！」
「人を殺せば命で償う。凶獣を引き寄せたのがお前なら、今すぐ我々と一緒に戻るんだ！」
明らかに、彼は楊小天を連れ帰って公爵の処置に委ねようとしていた。
楊小天はその言葉を聞いて、冷たく笑った。「一緒に戻る？もし私が戻らないと言ったら？」
目の利く者なら誰でも蘇里の言葉に矛盾があることは分かるはずだ。
劉國棟の二人が蘇里の嘘を見抜けないはずがない。
しかし、劉國棟の二人は蘇里が嘘をついていることを知りながら、なお自分を捕らえようとする。明らかに、二人も自分を身代わりにしようとしているのだ。
「戻らないだと？」劉國棟は目を冷たくした。「楊小天、お前が雙生超級武魂の天才だからといって、我々がお前に手を出せないと思うな。神海學院の背後には神海王室がいる！」
「國王陛下の威光がある！」
「大人しく従うことをお勧めする！」
そう言いながら、劉國棟は目に宿る殺意を隠そうともしなかった。
このとき、蘇里が叫んだ。「楊小天は我が學院の生徒を殺した。學院の規則では、我が學院の生徒を殺すことは死罪です！」
もう一人の神海學院の教師が突然空中に飛び上がり、爪を楊小天の頭に向かって掴みかかった。「蘇里の言う通りだ。我が學院の生徒を殺すことは死罪だ。こいつを殺して、後で國王陛下に報告すればいい！」
相手は突然攻撃を仕掛け、その速さは稲妻のようだった。相手の爪が楊小天の頭に届きそうになった瞬間、突如として凄まじい刀気が横空に放たれ、周囲が反応する間もなく、その刀気は神海學院の教師の首を切り裂いた。
その神海學院の教師は空中で硬直し、その後、頭部が宙を舞って地面に転がり、数十メートル先まで転がっていった。
その後、彼の下半身がようやく重々しく地面に落ちた。
ドンという衝撃音が響いた。
目の前の突然の出来事に、蘇里、劉國棟たちは呆然とした。
神海國の四大學院の教師を務めるには、少なくとも武王境の実力が必要だ。今斬殺された神海學院の教師は武王三重の実力者だったのだ！
「貴様は何者だ！」劉國棟は驚愕して楊小天の傍らに立つ羅青を見た。
先ほど出手したのは、まさに羅青だった。
羅青は楊小天の傍らに立ち、気配を抑え、まったく目立たない存在だった。
しかし、このように目立たない中年の男が、たった今一刀で武王三重の実力者を斬殺したのだ。
「殺せ」楊小天は冷たく命じた。
楊小天の言葉が落ちると同時に、羅青は地を蹴って飛び上がり、手にした大刀で一閃、比類なき数道の刀気が、止められない勢いで劉國棟に向かって斬りかかった。
劉國棟は大いに驚き、慌てて地面に転がった。数道の刀気が斬り落とされ、彼が元々立っていた場所で轟然たる音を立て、土埃が天を覆った。
劉國棟は転がって避けたものの、肩を一筋の刀気に斬られ、腕が切り落とされた。
激痛の中、彼が剣を構えて攻撃しようとした時、一つの人影が刀と共に迫り、羅青の刀が直接彼の喉に突き刺さった。
羅青は冷たく相手を見つめ、刀を引き抜いた。
劉國棟は信じられない表情を浮かべ、その遺体は轟然と地面に倒れた。