第56章 穆長天の推測

早朝、車列が凸凹の道を進んでいた。

車列は非常に静かで、道には馬の蹄と車輪の音しか聞こえなかった。

一晩中走り続けたため、穆府の人々は疲れ果てており、この時、穆府の女性たちはほとんど目を閉じ、夢の中へと入っていた。

しかし、穆府の男たちは眠れずにいた。

特に穆長天父子三人は。

彼らは馬車に座り、遠くの山々を眺めながら、何かを考えていた。

その時、穆長天が突然口を開いた。「これは北郡への道だ」

その言葉を聞いて、すでに疲れていた穆經武と穆興平は瞬時に目が覚めた。

穆興平はすぐに尋ねた。「父上、間違いありませんか？」

穆長天は遠くの青い山々を見ながら答えた。「私は何度も北郡へ蠻族の侵入を防ぐために行ったことがある。間違えるはずがない。確かにこれは北郡への道だ」

ここまで言って、穆長天は眉をしかめた。

昨夜、梁縱は彼らにどこへ行くのか告げなかった。馬車に乗った後、梁縱の部下たちがすぐに先導を始めた。

その時は暗すぎて、穆長天はどの方向に向かっているのか分からなかった。

夜が明けて、穆長天はようやく周りがはっきりと見えるようになり、いくつかの目印となる山々を見つけた。これらの山々は、以前彼が軍を率いて北郡へ蠻族と戦いに行った時に見た山々だった。

彼は北郡をよく知っており、北郡の道々は彼の記憶に深く刻まれていた。

穆長天の言葉を聞いて、穆興平は推測して言った。「父上、もしかして彼らが言っていた王様というのは九皇子なのでは？！」

穆經武の声は震えていた。彼は明らかに自分の言葉を信じられないようだった。

九皇子がどんな人物か、彼らが知らないはずがなかった。

九皇子は既に穆紫萱の夫となっていたが、穆國公府の全員は依然として九皇子を怠け者で、享楽を貪る無能な王様としか見ていなかった。

穆興平の言葉が終わるや否や、穆經武が口を開いた。「興平、何を考えているんだ。九皇子のはずがない。彼がどんな人間か、まだ分からないのか？」

「それは...」穆興平は少し黙った後で言った。「確かにそうですね。でも、なぜ彼らは私たちを北郡へ連れて行くのでしょう？」

「北郡は九皇子の封地で、北郡の王様と言えば九皇子しかいないはずでは？」

穆興平のこの言葉を聞いて、穆經武は何も言わず、ただ父親の方を向いて、何か知っているのではないかと期待した。