第83章 古木

「このバカ野郎、役立たずめ！」

雷家の奥深い中庭から、怒り狂った咆哮が突然響き渡った。その声を聞いた雷の家族の者たちは、全員身を震わせ、災いを招かぬよう一切の物音を立てることもできなかった。

「パン！」

奥の一室で、雷豹は恐ろしいほど顔を歪め、目の前に横たわる一つの死体を見つめながら、激しく体を震わせていた。そして、突然、目の前で頭を垂れている雷霹の頬に強く平手打ちを食らわせた。鋭い平手打ちの音が響き、雷霹は吹き飛ばされ、壁に激しく衝突した。すでに負傷していた体からは、さらに血を吐き出した。

この光景を目にした他の雷家の中核メンバーたちも震え上がり、口を固く閉ざして一切の音を立てなかった。彼らは知っていた。今の雷豹は、怒りのあまり理性を失いかけているということを。

「天元境中期の高手二人に、我が雷家の精鋭十人を加えても、たかが十六、七歳の小僧一人すら始末できないとは？あれだけの人数で、最後にお前一人だけが逃げ帰ってきたというのか？よくも顔向けできたものだ！」雷豹は顔を歪め、狂ったように咆哮した。

激怒する雷豹に対し、雷霹は頭を垂れたまま、両拳を握りしめていた。今回の惨めな帰還がどれほど面目を失うものか、彼にも分かっていた。これほどの大軍を率いて出陣したにもかかわらず、最後は彼一人が敗犬のように逃げ帰ってきたのだ。今回、もし彼が雷家で重要な地位になかったら、激怒した雷豹は本当に一撃で彼を殺していたかもしれない。

雷豹は怒り狂った牛のように、鉄のように青ざめた顔で部屋の中を行ったり来たりしていた。天元境の高手一人の損失は、雷家にとってさえ極めて重大なものだった。このことを考えるだけで、彼の理性は怒りに覆われそうになった。

部屋全体が異常なほど静まり返っていた。ついに、雷豹の足音がゆっくりと止まった。一族の長として、さすがに彼の自制心は相当なものだった。

彼は陰鬱な表情で椅子に座り直し、嗄れた声で言った。「今回は林家の罠にはまったというわけか？」

雷霹は苦々しい表情を浮かべ、ゆっくりと首を振って言った。「林嘯たちが到着する前に、すでにこのような損害を被っていました。今回、雷刑を含む我々の部下は、全て林動一人の手にかかって死にました。」