藤堂澄人の愛した人

今、彼女は心から彼を憎んでいた。

なぜ、藤堂澄人はあんなにも自分を侮辱するのか！

九条結衣は拳を握りしめ、爪が手に食い込む。その時、優しく穏やかな声が、彼女の思考を遮った。

「結衣、おかえりなさい」

庭には、上品なシニヨンにまとめ、薄紫のチャイナドレスを着た中年女性が、庭の手入れをしていた。

その立ち居振る舞いは上品で優雅だった。

「お母さん」

九条結衣は作り笑いを浮かべ、女性に抱きついた。悲しみを必死に隠しながら。

「さあ、部屋で休んで。小林さんが、結衣の好物をたくさん作って待ってるわ」

小林静香（こばやし しずか）は優しく微笑んだ。

詩経の一節にある、「静かで美しい女性が、町の角で私を待っている」という言葉が、彼女の名前の由来だ。