051.妻がまた悪戯をした

彼は美人を見たことがないわけではなく、九条結衣より美しい女性も大勢いたが、結衣の美しさには、他の女性にはなかなか見られない聡明さと有能さが加わっていた。

人を簡単には褒めない渡辺竹流でさえ、彼女を惜しみなく褒めるのも無理はない。

藤堂澄人はますます不機嫌になった。まるで自分がずっと大切に隠していた宝物が、突然世間の人々にその美しさを覗き見られたかのようだった。

「藤堂社長、これは……」

藤堂澄人の言葉に、渡辺夫妻は明らかに戸惑い、渡辺拓馬さえもこの展開を全く予想していなかった。

「藤堂社長、結衣が……」

九条結衣は渡辺拓馬を助けようとした善意が、こんなにも早くばれてしまうとは思わなかった。しかも、ばらしたのが公の場で彼女の立場を認めたがらない夫だったとは。

渡辺夫妻の信じられない表情を前に、結衣の顔には申し訳なさが浮かんだ。

「申し訳ありません、渡辺社長、渡辺奥様。私の妻はまた悪戯をしてしまいました。私に腹を立てると、外で浮気めいたことをして私を怒らせようとするんです。でも、私は妻を可愛がっているので、怒るはずがありませんよね？そうでしょう、妻？」

藤堂澄人の口元には無害な笑みが浮かんでいたが、結衣にはわかっていた。このような無害な笑顔であればあるほど、その殺傷力は大きいのだと。

彼女の腰に置かれた手は、彼の表情のような穏やかさはなく、痛いほどの力が込められていた。

結衣は今、渡辺夫妻にどう説明すればいいのかわからなかった。渡辺拓馬が大変なことになるのは間違いないと分かっていた。

「お義父様、お義母様、申し訳ありません、私……」

「渡辺社長、渡辺奥様、申し訳ありませんが、妻を連れて少し席を外させていただきます。」

結衣に謝罪の機会を与えることなく、藤堂澄人は彼女の腰に手を回し、強引に連れ去った。

「妻よ、今から君は私に浮気の件についてしっかり説明してもらおうか。」

藤堂澄人の声は相変わらず穏やかで、怒りの色は全く感じられなかったが、その笑顔は明らかに目に届いておらず、人を凍らせるほど冷たかった。

渡辺拓馬は、怒りと悔しさと失望に満ちた両親の様子を見て、干笑いを浮かべた。「お父さん、お母さん、これは説明できます……」

「この件については後で決着をつける！」