075.藤堂瞳、黙れ

「ちっ、橋本院長の話では、あなたは医術が優れているそうですが、なぜ手術にリスクがあるんですか？私に復讐して、手術台で死なせようとしているんじゃないでしょうね？」

藤堂瞳は皮肉っぽく言った。

「藤堂瞳、黙りなさい！」

九条結衣は顔を曇らせ、瞬時に浮かんだ冷たい表情に藤堂瞳は一瞬戸惑い、何か言い返そうとしたその時、九条結衣が言った：

「あなたは私がこの手術をしたいと思っているとでも？あなたの命をあなたの夫がどれほど大切に思っているかを考えなければ、私はあなたなど見向きもしませんよ。自分の命を軽んじるのは勝手ですが、他人のあなたへの真心まで軽んじないでください。」

言い終わると、彼女は冷たい表情で、振り返ることもなく病室を出て行った。

藤堂瞳は彼女に怒りで顔を蒼白にさせ、九条結衣の去っていく背中を指差し、しばらくしてから植田涼の手を掴んで、委屈そうに言った：「私...私のどこが自分の命を軽んじているの？あなたの真心も軽んじてなんかいないわ。彼女がどうしてそんなことを言えるの...」

植田涼は藤堂瞳に対して心配と怒りの両方を感じていた。病気を心配する一方で、彼女がそんな自分を呪うような言葉を言うことに腹を立てていた。「義姉さんの言う通りだ。次からそんな言葉は聞きたくない。」

彼が珍しく藤堂瞳に対して厳しい表情を見せると、藤堂瞳は目を赤くして、委屈そうな顔で植田涼を見つめ、先ほどの自分の言葉が少し行き過ぎていたことを理解した。九条結衣を嫌がらせるにしても、自分を呪うような言葉を使うべきではなかった。

「私...私、わざとじゃなかったの。」

「わざとだったくせに。」

ずっと黙って厳しい表情を浮かべていた藤堂澄人が、藤堂瞳のその言葉の後に冷たい声で言い、その険しい表情に藤堂瞳は驚いた。

「お兄さん...」

藤堂澄人が立ち上がって彼女の前に立ち、冷たい表情で、特に厳しい様子を見せた。

「俺は九条結衣と離婚するつもりはない。他の女を俺の側に押し付けようとするのもやめろ。そして九条結衣の前で木村靖子の名前を出すのも禁止だ。わかったか？」

これは藤堂澄人が初めてこんな鋭い口調で藤堂瞳に話しかけた時だった。藤堂瞳は心の中では納得していなかったが、兄の怒った顔は本当に怖く、反論の言葉を一言も言う勇気が出なかった。

「わ...わかったわ。」