087.お前はまだ俺の嫁だ

「藤堂澄人、頭がおかしいの？」

九条結衣は苛立たしげに振り返って低い声で怒鳴った。「一日中立ちっぱなしで何も食べてないのよ。わざと私を困らせてるんでしょう？」

九条結衣が藤堂澄人に怒りを爆発させたのは今回が初めてではなかった。以前も何度か彼女の気性の激しさを味わっていたが、それまでは冷やかな皮肉程度で済んでいた。今回は直接的に罵倒してきたのだ。

藤堂澄人は怒りで赤く染まった彼女の顔を見つめながら、思わず口角が上がりかけた。

そんな中、空気が読めない人物が、九条結衣が不機嫌に怒っているタイミングで、まるで自ら制裁を求めるかのように、あるいは藤堂澄人の前でアピールするかのように現れた——

「九条先生、そんな風に人を罵るなんて...澄人さんだって...」

「黙りなさい！」

九条結衣は犠牲になりに来た木村靖子を冷たく遮った。「私が他人と話してる時に、口を挟まないで！」

木村靖子の顔色が一瞬で青ざめた。元々恵しい様子だった彼女は、この蒼白い顔色でより一層哀れに見えた。「九条先生、どうしてそんな...そんな言い方を...」

九条結衣は冷たい目で彼女の顔を一瞥し、藤堂澄人の手から自分の手を激しく引き離した。「私にこんな言い方をされたくないなら、あなたの男を私に近づけないで。」

九条結衣は今、尋常ではない怒りを放っていた。藤堂澄人は最初、気にしていなかったどころか、むしろ彼女が自分に怒りをぶつけてくることを嬉しく思っていた。少なくとも、人を遠ざける態度ではなかったからだ。

しかし木村靖子が口を開いた時点で、藤堂澄人の機嫌は悪くなり始めていた。そして九条結衣の「あなたの男」という言葉を聞いた瞬間、彼の表情は一気に険しくなった。

九条結衣は目の前でお芝居を演じるこの男女を見ることなく、背を向けて立ち去ろうとした。しかし、また藤堂澄人に後ろから引き戻された。

疲れと空腹で、九条結衣は藤堂澄人にそう引っ張られた瞬間、目の前が一瞬暗くなり、足元もふらついた。表情はさらに険しくなった。

「藤堂...」

藤堂澄人を罵ろうとした矢先、彼が先に言った。「お腹が空いているなら、食事に連れて行く。食事の後は一緒に帰ろう。」

九条結衣の表情は更に暗くなった。「藤堂澄人、頭がおかしくなったの？私たち離婚したのよ！」

「いや、私たちはただ離婚の途中で...」