123.脅かしただけ

「あなた……」

藤堂瞳は怒りで顔が真っ青になった。「九条結衣、何様のつもりなの？私にそんな口の利き方をして。お兄さんに言いつけてやるわよ、あなたが私を怒らせようとしたって」

九条結衣は軽蔑的に冷笑した。「あなたこそ何様のつもりですか。私は藤堂家にも、藤堂瞳にも借りはありません。ただ私が藤堂澄人の妻の座についているのが気に入らないだけでしょう？はっきり言いますよ、藤堂瞳さん。あなたのお兄さんは今、私との離婚を望んでいないんです。あなたが私を怒らせたら、私はますます離婚しないわ。藤堂家の若奥様の座に居座って、あなたを困らせてやる。藤堂澄人を狙う人は、永遠に表に出られない愛人でしかないのよ！！」

九条結衣の最後の言葉が誰を指しているのか、藤堂瞳と木村靖子は分かっていた。九条結衣がそう言い終わると、木村靖子の顔色が変わった。

彼女は愛人の娘として、上流社会での愛人という立場がどれほど恥ずかしいものか、誰よりもよく知っていた。彼女はずっと藤堂家の若奥様の座を望んでいて、藤堂瞳がいる限り、その望みはあると思っていた。

以前なら、九条結衣のそんな言葉を分不相応だと思っただろう。でも最近、藤堂澄人が本当に九条結衣との離婚を望んでいないことを明確に感じていた。もし本当に離婚したかったなら、4年前にすでに離婚協議書にサインしていたはずだ。

つまり、九条結衣の今の言葉には、確固たる自信があったということだ。

もし九条結衣が離婚を拒み、澄人が九条結衣との復縁を望むなら、自分にはもう機会がない。そうなると、これまでの何年もの努力と、してきたことすべてが無意味になってしまう。

木村靖子の顔は、どんどん青ざめていき、目には不甘と憎しみが交互に浮かんでいた。

藤堂瞳が何か言い出す前に、急いで止めた。「瞳、九条先生を怒らせないで。先生は医者だから、あなたのためを思ってそう言うの。九条先生の診察に素直に従いなさい、ね」

藤堂瞳は木村靖子を命の恩人として見ており、彼女の言葉には従うほうだった。さらに、先ほどの九条結衣の言葉は確かに脅威となっていた。もし九条結衣が本当に離婚を拒んだら、靖子はお兄さんと結婚できなくなる。

靖子に愛人という汚名を着せたくはなかった。

「靖子の言う通りにする」