126.望まない

「お兄ちゃんの最後の言葉はどういう意味？植田涼には私みたいな妹がいなくて良かったって、どういうこと？」

藤堂瞳はしばらく呟いた後、ようやく気づき、顔を真っ赤にして怒った。「お兄ちゃんまでも、私みたいな義理の妹は扱いにくいと思ってるの？」

どういうことよ、九条結衣みたいな計算高い女がお兄ちゃんと結婚するのは相応しくないと思っただけなのに、お兄ちゃんがどうして私を扱いにくいと思うの。

それに、誰が義姉になるかによるでしょう。靖子なら、絶対にそんな態度を取らないわ。

「お兄ちゃん、九条結衣に魔法でもかけられたの？前は自分でも九条結衣のことが嫌いだったのに、今じゃ何かにつけて彼女をかばうなんて、どういうこと？」

木村靖子の表情は先ほどよりも更に暗くなった。さっきの意図的な告げ口で、藤堂澄人が少なくとも九条結衣に腹を立てると思っていた。結局、藤堂瞳は今でも患者なのに、九条結衣は彼女の体調を気にかけていないのだから。

でも、これだけ話したのに、藤堂澄人は何も聞き入れる様子がなく、唯一気にしたのは九条結衣が離婚したくないということだけだった。

彼は九条結衣をかばうばかり。八年前、九条結衣が彼に何をしたのか、忘れてしまったの？

いいえ、もうこれ以上待てない。八年も我慢して待ち続けたのに、あとどれだけ待てばいいの？

藤堂澄人は病室を出て、九条結衣を探しに行った。腕時計を見ると、この時間なら、九条結衣はまだ回診中のはずだ。

数歩歩いただけで、病棟の廊下に九条結衣が遠くに立っているのが見えた。手を何気なく手すりに置き、遠くを虚ろな目で見つめ、眉を寄せて何かを考え込んでいるようだった。

藤堂澄人は薄い唇を噛んで、前に歩み寄った。「結衣」

この馴染みのある声に、九条結衣は我に返り、きれいな眉を少し寄せて振り返った。「何かご用？」

彼女の目元はいつもの通り冷淡で、藤堂澄人に対しては、まるで他人に接するような冷めた態度を簡単に作り出すことができた。

藤堂澄人は心中で不快に思ったが、表情には出さず、ただ彼女の前まで歩み寄り、長身を手すりに寄りかかけて彼女を見つめた。

何気ない慵懶な仕草なのに、藤堂澄人はいつも何とも言えない魅力を醸し出すことができた。

彼は九条結衣を見つめながら笑って言った。「瞳から聞いたけど、離婚したくないって？」