183.本当に九条結衣のことを気にしないのか

特に、この男がずっと離婚を渋っているのは、どんな思惑があるのか、彼にはわからないのだろうか？

藤堂澄人はようやく目を上げて彼を冷ややかに見つめ、暗い表情で皮肉な笑みを浮かべた。「彼女が同意するかどうかは、私にとって関係ないだろう？」

そう言うと、暗い眼差しがさらに深くなった。

田中行は、藤堂澄人が今回C市で九条結衣との間で何があったのか知らなかった。ずっと離婚を渋っていたこの社長が、突然離婚を決意し、さらに子供を奪おうとするなんて、一体どんなショックを受けたのだろう。

「本当に九条結衣のことを気にしていないのか？」

田中行は笑いながら尋ねた。藤堂澄人の表情が少し変わり、沈んでいくのを見て、彼は黙り込んだ。

藤堂澄人はいつも決断力があり冷血な人物だった。このような質問に対してこれほど躊躇するということは、彼の心の中で九条結衣のことをそう簡単には諦められていないことの証だった。

田中行はこれ以上何も言わず、藤堂澄人の前で立ち上がって言った。「よく考えてみてくれ。はっきりしたら私を探してくれ。」

そう言って、オフィスを後にした。

藤堂澄人は眉をひそめ、暗い表情で目の前の書類を見つめていたが、一文字も頭に入らなかった。

あの日、九条結衣が一言一言はっきりと、彼のことを一度も気にかけたことはなく、あの三年間もただの演技だったと告げた時、彼は怒りと失望を感じ、八年前の出来事が再び彼の脳裏に浮かび、心の底に積もった憎しみの神経を刺激した。

半月後、九条爺さんの八十歳の誕生日を迎えた。九条爺さんの子供たちは、長男の九条政の他に、カナダに定住している二人の娘とアメリカに定住している末っ子の息子がいた。

今回の誕生日祝いには、その三家族も皆帰国してきていた。

九条爺さんは退職前、軍界で非常に影響力があったため、今回の誕生日祝いには軍界や政界から多くの要人が来ていた。それ以外にも、九条家の子供たちと親交のある財界の人々も集まっていた。

そして今、一台の長いベントレーが九条家の大邸宅の外からゆっくりと入ってきた。その後、車から二人が降りてきた。それは藤堂家のお婆様と、現在の藤堂グループの総帥である藤堂澄人だった。

藤堂澄人が到着すると、たちまち全ての人の注目を集めた。軍界の人々は別として、政界や財界の人々で、誰が藤堂澄人との関係を築きたくないだろうか。