223.繊細で思いやりのある男

電話を切ると、夏川雫は目が赤くなり、窓の外の眩しい陽光を見つめながら、目が一瞬酸っぱくなった。

「田中行、あたしはあんたなんか欲しくないわ」

鼻筋に落ちた涙を拭い、彼女は洗濯室に自分の服を探しに行った。田中行が彼女の服を着替えさせたのなら、昨日の服は洗濯機に入れているはずだった。

洗濯機の中には見つからず、乾燥機も探してみたが、やはり見つからなかった。

夏川雫は腹が立って仕方がなかったが、我慢してクローゼットまで行った。クローゼットのドアを開けた時、中の光景に彼女は呆然とした。

クローゼット全体が、3年前に彼女がここを去った時と全く同じで、中には彼女の服が全てハンガーに掛けられ、きちんと畳まれたまま、誰にも触られていなかった。

なぜ彼は彼女の服を残しているのか、田中行は何のつもりだろう？

こんな方法で自分がクズじゃないことを証明したいのか？

夏川雫は皮肉っぽく冷笑し、目の奥の痛みを押し殺してクローゼットから退出した。

振り返った時、自分の服が部屋の床から天井までの窓際のソファーの上にきちんと畳まれて置かれているのを見つけた。

服を手に取ると、まだ洗剤の優しい香りが残っていた。田中行は彼女の服を着替えさせただけでなく、洗濯までして、きちんと畳んで置いてくれていた。

手の中の服を持ちながら、夏川雫は皮肉っぽく笑った。

彼女は忘れていた。田中行はいつもこんな風に、あらゆる面で繊細で思いやりのある人だったことを。そうでなければ、あの時、彼女がそう簡単に彼に魅かれることもなかっただろう。

だから...あの後のあんな苦しみも、自業自得だったのかもしれない。

彼女は田中行との思い出をこれ以上振り返る勇気がなく、急いで服を着て、携帯を手に取って出ようとした。

そのとき、携帯で誠和建材グループに関するニュースを目にした。

「誠和？結衣の会社じゃない？」

急いでリンクを開いて見た瞬間、彼女の表情が変わった。

田中行のマンションを出ながら、九条結衣に電話をかけ続けたが、つながらなかった。昨夜は田中行に連れて行かれたので、彼は必ず結衣の居場所を知っているはずだと思い、仕方なく再び田中行に電話をかけた。

その時、病院では、藤堂澄人が九条結衣に付き添ってCT室で検査を受けていた。