259.玉の輪のように結ばれる

木村靖子は顔色を失ったが、強引に笑顔を作って言った。「澄人さん、私たち、いい友達じゃないですか？どうして……」

「違う」

藤堂澄人は冷たく木村靖子の言葉を遮った。「以前、あなたが私と瞳を助けてくれたことを考慮して、これまでは多少の寛容を示してきた。しかし、私は人に付け込まれるような人間ではないということを知っておくべきだ。自分の立場をわきまえろ。それと、次に私の行動を勝手に探ろうとすれば、あの頼りにならない義父でもあなたを守れないかもしれないぞ」

藤堂澄人のその言葉は十分に失礼で、警告の意味も明らかだった。木村靖子は恐怖で大きく震えた。

いいえ、これは彼女が来る前に想像していたのとは違った。

お父さんは彼女が今は立場が違うと言った。澄人さんはきっと九条グループの面子を立ててくれるはず、以前よりも良くしてくれるはずだった。でも、どうして……こうなの？