242.ママに相応しい男性を探す

九条結衣が家に入ると、小林由香里は夕食の準備を始めていた。玄関の物音を聞いて、慌てて出てきた。

「奥様、お帰りなさい」

九条結衣が顔を上げると、小林由香里が丁寧にメイクをし、髪を後ろで軽く結い上げ、少しの碎け毛が鬢の辺りに垂れ、何となく色っぽい雰囲気を醸し出していた。

上着は体にフィットしたTシャツで、オフショルダー、胸元が少し開いていて、少し身を屈めると豊かな胸元が見えた。この姿は普段の家での様子とは全く違っていた。

九条結衣は一瞬戸惑い、小林由香里を見つめ、何か考え込むような表情を浮かべた後、すぐに理解した。

これは藤堂澄人というクジャクのために特別に着飾ったのか？

でも、どうして藤堂澄人が来ることを知っていたのだろう？

きっと、自分が帰ってくる前に二人は会っていたに違いない。

九条結衣は心の中で冷笑いを浮かべたが、表情には何も出さず、ただ九条初を連れて家に入った。しかし、ある人が入ろうとした時、ドアを手で遮った。

「私たちは正式に離婚したでしょう。元妻の家に頻繁に来るという悪い癖、直せないの？」

藤堂澄人は玄関に立ったまま動かず、ただ意味ありげに彼女を見つめ、そして言った。「僕はあなたに会いに来たわけじゃないよ？」

九条結衣がその言葉に詰まると、藤堂澄人は彼女に近づき、「息子に会いに来たんだ」

そう言いながら、ドア枠に置かれた彼女の手を取り、離さずに、耳元で意地悪く笑って囁いた。「ついでに、元夫としてすべきことをね」

その言葉を聞いて、九条結衣は飛行機の中で彼が言った「元夫」の定義を思い出し、顔が曇った。

手を彼に握られたまま振り払えず、強引にリビングまで引っ張られた。

小林由香里は藤堂澄人を見ると、目が輝き、手で垂れた髪を耳にかけながら、小さな声で呼びかけた。「藤堂さん」

彼女は特別に着飾ったのは、今日九条初が帰ってくるので、藤堂澄人も来るだろうと思ってのことだった。案の定、期待は裏切られなかった。

しかし、今日の彼の警告を思い出し、特に九条結衣の前では、あまり露骨な態度は取れなかった。

藤堂澄人は彼女に目もくれず、むしろ怒った九条結衣の顔を見下ろしながら笑みを浮かべ、手で彼女の顔を包み込み、わざと頬を撫でた。「怒らないで、無理強いはしないよ」