291.熱があるんじゃない、発情してるんだ

彼女の声は小さく、確かに疲れが滲んでいた。ベッドを交換しようとした藤堂澄人は足を止め、しばらくして雫と身を翻して戻っていった。九条結衣は後ろのベッドから微かな音が聞こえ、ほっと息をついた。

部屋の中には、微かな明かりを放つ常夜灯だけが残されていた。

九条結衣はソファーの方を向いて、藤堂澄人を気にしないようにしていた。

藤堂澄人はベッドに寄りかかり、微かな灯りの下で、その深い黒瞳は漆黒の渦のように、人を吸い込みそうなほど深かった。

しばらく横になっていたが、また体を横に向けてソファーの方を見た。怪我をした角度が枕に当たり、傷からの痛みで眉をわずかに顰めた。

九条結衣は彼に背を向けて横たわり、華奢な体が柔らかいソファーに埋もれ、呼吸は上下に規則正しく交互していた。

藤堂澄人は思わず彼女を抱きしめたくなったが、休息の邪魔になることを恐れ、その衝動を必死に抑え込んだ。

このまま、彼は瞬きもせずに九条結衣を見つめ続け、やがて瞼が少しずつ重くなっていった。

夜中に藤堂澄人は額の傷の痛みで目を覚ました。眉を顰めながらベッドに起き上がり、視線は無意識に九条結衣の姿を探した。

九条結衣は今、ソファーで横向きになって寝返りを打っていた。

本当に頑固な女だ！

彼は心の中で冷笑し、ベッドから降りてソファーの方へ歩いていった。

九条結衣は元々眠りが浅く、ソファーで寝心地も悪かったため、誰かが軽く触れただけで目を覚ました。

「藤堂澄人？！」

目の前の人物が誰か分かった時、九条結衣の意識は完全に覚醒し、外がまだ真っ暗なのを見て眉を顰め、藤堂澄人を見つめながら言った。「真夜中に寝もせず、何をするつもり？」

「どうだと思う？」

藤堂澄人は眉を動かし、彼女の傍らに半蹲みながら、かすれた声で言った。「結衣、認めるよ。俺は子犬だ」

九条結衣「……」

彼女は藤堂澄人がソファーの傍らで立ち上がり、体を少し彼女に近づけるのを見た。

次の瞬間、藤堂澄人が彼女の上に覆い被さってきた。

九条結衣は彼の突然の行動に身動きが取れなくなり、表情を曇らせながら歯を食いしばって怒鳴った。「藤堂澄人、また何を発狂してるの？！」

上から重々しく覆い被さってきた男性を両手で押しのけようとしたが、その逞しい体に触れた時、彼女は少し戸惑い、手の動きも止まった。「熱がある」