296.株主総会

「この環境に優しいペイントのプロジェクトが成功すれば、確かに大きな収益が見込めます。現在、国は環境保護を強く推進しており、一般市民も内装材の安全性に対する要求が非常に高くなっています。現在市場で謳われているホルムアルデヒドフリーは単なる謳い文句で、含有量は低いものの、本当の意味でのホルムアルデヒドフリーを実現している製品はほとんどありません。もしこのプロジェクトで本当にホルムアルデヒドフリーを実現できれば、我が社の発展に大きなアドバンテージとなるでしょう」

若手の株主の一人が口を開いた。

九条政の隣に座っていた木村靖子は、九条政がこのプロジェクトについて話し始めると、目を輝かせた。

このプロジェクトは彼女の叔父が研究開発を担当しているもので、九条グループがこのプロジェクトを支持すれば、成功した暁には彼女の九条グループでの地位も上がるはずだった。

数人の株主が小声で話し合った後、九条政が再び言った。「それでは投票による決議を始めましょう」

「反対です」

皆が投票を始めようとした時、外から冷たい声が聞こえた。

会議室のドアが再び開き、黒い高級オーダーメイドスーツを着た九条結衣が入ってきた。

全員の視線が彼女に向けられ、その後、木村靖子を見る目つきが一層怪しげになった。

正妻の実子と愛人の私生児が対峙することになり、これは面白くなりそうだった。

九条結衣は会議テーブルの前に立ち、ビジネスバッグをテーブルに置きながら笑って言った。「何がそんなに急ぐの？私を待たずに急いで決議しようとするなんて」

彼女は脇に置かれていたデータ報告書を手に取って一瞥し、それを置いた。

「こんな三流研究所のプロジェクトに投資しようとするなんて」

「三流」という言葉を聞いた途端、木村靖子の表情が一変した。

彼女は九条政の隣から急に立ち上がり、九条結衣を指差しながら鋭い声で言った。「九条結衣、あなた何しに来たの？ここであなたが話す場所なんてないでしょう？」

このような高圧的な態度に、数人の株主は眉をひそめ、九条政の表情も少し曇り、よく見ると少し困惑した様子も見られた。

「木村さん、九条さんは我が社の株主です。当然ここで発言する権利があります」

年配の株主の一人が眼鏡を押し上げながら、少し厳しい表情で言い、さらに付け加えた。「これは株主総会なのですから」