326.車を捨てて王を守る

「靖子、言っておくけど、これは貧しい人を笑うけど売春婦は笑わない社会なのよ。私が愛人になったとしても、社会の底辺で一生卑しく生きている人たちよりはましな暮らしができるわ。もし母親である私があなたの恥になるというなら、私のことを母親と認めなくてもいいのよ」

「誰が私を見下してもいい。でもあなただけは駄目よ」

木村靖子も怒りに任せて心の中に溜め込んでいた言葉を一気に吐き出してしまったが、言った後で後悔した。

彼女は分かっていた。父の心の中では、母は自分より大切で、母こそが父の初恋の人だということを。だから、母の言う通り、母だけが自分を幸せにできるのだと。

本当に馬鹿だった。どうしてこんな時に母の機嫌を損ねてしまったのだろう。

そう思いながら、深く息を吸い込んで、全ての不満を押し殺した。木村富子の赤くなった目を見て、心に少しの痛みを感じた。

「もういいわ、母さん。私が悪かったわ。さっき母さんが言ったことにびっくりして、つい言葉を選ばなかっただけよ。母さんは私の実の母なのに、どうして見下すことができるの？」

彼女の声は随分と柔らかくなり、木村富子の腕を取りながら、優しく慰めた。

木村靖子は結局自分の娘なので、木村富子は彼女の言葉に腹を立てても、本当に恨みに思うことはなかった。特に先ほどの話について、今は少し怖くなってきていた。

ティッシュで目頭の涙を拭いながら、恐れの表情を浮かべて木村靖子の腕を掴み、震える声で言った。「あなたの叔父さんは今回とても慎重にやったのよ。藤堂澄人は本当に調べられるのかしら？」

スペースカードは記名式ではないし、電話をかけた後にカードを捨てれば、発信元も分からないはず。藤堂澄人に私たちのところまで調べられる力があるのだろうか？

しかし木村靖子は木村富子のように甘く考えてはいなかった。彼女は藤堂澄人の手腕を見たことがなく、この男がどこまでの力を持っているのか分からなかったが、藤堂澄人を甘く見てはいけないということは分かっていた。

藤堂澄人が本気で調査を始めたら、彼女たちのような後ろ盾も人脈もない者が、藤堂澄人の調査を止められるだろうか？

それに、今回のことは、決して賢明なやり方ではなかった。藤堂澄人が調べられないはずがない。