377.九条初を返して

あるいは、彼も実は気づいていたのに、知らないふりをして、結衣の要求に従って結婚したのだろうか？

驚きの後には、より深い自責の念と心痛が襲ってきた。

あの頃の結衣は、一体どれほど彼を愛していたのだろう。九条グループ全体を賭けてまで、彼と結婚しようとしたのだから。

そして彼は、その度に彼女にどう応えていたのだろうか？

それを思い出すたびに、藤堂澄人の心は刺すような痛みに襲われた。

彼は九条結衣を見つめながら、許しを請う言葉が、どうしても口から出てこなかった。

どう考えても、あの頃の出来事は、確かに彼がしでかしたことで、完全な過ちだった。弁解するつもりはなかったが、結衣の「これで終わりにしましょう」という一言が、彼の心を不安と痛みで締め付けた。

結衣が再び立ち去ろうとした時、澄人は再び彼女を呼び止めた。「結衣」