386.スー家の悪女が逮捕される

おじいさんの屋敷でなければ、この連中がどこで結婚しようと知ったことではなかった。

九条結衣はこの母娘とこれ以上話す気もなく、田中さんに向かって「続けて」と言った。

「はい、お嬢様」

田中さんは振り向くと、使用人たちに丁寧に組み立てられた花のアーチを解体するよう命じた。木村富子は怒りで顔色が一層青ざめていった。

「やめなさい！この下衆どもが、全員やめなさい！」

木村富子は怒りで飛び跳ねた。

「彼女たちを外に出して。うるさい」

九条結衣は不機嫌そうに眉をひそめ、嫌そうに手を振った。

「よくも！」

木村富子は怒りで目を血走らせ、開き直ったように九条結衣に向かって叫んだ。「私は絶対に出て行かないわ。どうするつもり！」

九条結衣は眉間にしわを寄せ、イライラした様子でガードマンたちを一瞥して「放り出して」と言った。

そう言うと、振り返ることもなく家の中に入っていった。

後ろから木村母娘の悲鳴が聞こえ、次第に声は小さくなっていった。きっと門の外に放り出されたのだろう。

「お嬢様、お荷物はすでにお部屋にお運びしました」

「ええ」

その時、九条家の門の外では、木村母娘が髪を乱し、みすぼらしい姿で地面から互いに支え合って立ち上がっていた。

まさか九条結衣のあの賤人が本当に彼女たちを放り出し、彼女たちの面子を踏みにじるとは思ってもみなかった。

「お母さん、大丈夫？」

「大丈夫よ！」

木村富子は今も目を真っ赤にして怒りを露わにしていた。「九条結衣のあの賤人、絶対に許さないわ。絶対に許さない」

何度も九条結衣に屈辱を受けても我慢してきたのに、あの賤人はさらにエスカレートして、直接人に放り出させるなんて。

この辺りに住んでいる人々は皆、裕福か身分の高い人ばかりで、先ほど放り出された時、多くの家の使用人たちが見ていた。きっと笑い者にされているに違いない。

「お母さん、待っていて。すぐに彼女の報いの時が来るわ」

木村靖子は顔を曇らせ、恨めしそうに考えていたが、自分の計画が成功に近づいていることを思うと、目の奥に喜色が浮かんだ。

木村富子は靖子の言葉を聞き、娘の目に浮かぶ得意げな表情を見て、表情を変え「何かしたの？」と尋ねた。

なぜか、娘のこの自信に満ちた様子を見ていると、木村富子の心に不安が芽生えてきた。

「何でもないわ、ちょっとしたことよ」