402.本当に役立たずね

しかし、九条愛はちょうどその時足を捻挫してしまい、九条政が投げた杯を避けることができなかった。

九条結衣は事態を察知し、九条愛を引っ張ろうとした瞬間、偶然にも九条政の手から放たれた杯が結衣の顔面に直撃した。

九条結衣は肌が白いため、その一撃で即座に大きな赤みが浮かび、痛みで顔が歪んだ。

この出来事に、九条政と木村富子は呆然となり、居間は一瞬にして静まり返った。

「大丈夫、結衣？」

九条愛は急いで結衣の前に歩み寄り、顔の傷を確認した。

「大丈夫よ」

ただ、杯が固く、九条政が投げた力も相当なものだったため、顔に傷が残るのは確実だった。

九条結衣は痛む頬を撫でながら、九条政に冷たい視線を向けた。

九条政は今回、結衣に頼み事があって来たのであり、彼女と言い争うつもりは全くなかった。もし九条愛というあの賤女がいなければ、こんなことにはならなかったのに。

「こ...これは私のせいじゃない、九条愛が先に手を出したんだ」

九条政は落ち着かない様子で、結衣の冷たい視線を見ながら焦って説明した。

「兄として妹に手を上げるなんて、女性に対してだけ優越感を感じられるのね」

そう言い放つと、九条結衣は九条政たちを相手にせず、田中さんに打撲薬を持ってくるよう頼んで階段を上がっていった。

結衣がそのまま立ち去るのを見て、木村富子は焦り、九条政の服を引っ張って結衣を呼び止めるよう促した。

九条政は木村靖子という娘を本当に大切に思っていたため、その場で体面も顧みず急いで声をかけた。「結衣、待ってくれ」

以前の結衣なら、まだ少しは顔を向けてくれたかもしれない。しかし今回は、彼が呼びかけても振り返るどころか、足を止めることすらなかった。

ただ彼女が去っていくのを見つめることしかできなかった...去っていく...。

目の前のこの男女が無視されるのを見て、九条愛は気分がすっきりした。使用人に居間の掃除を命じ、のんびりとテレビの前に座り、お茶を持ってくるよう命じて、ゆっくりと味わい始めた。

そして九条爺さんの長男である九条政は、今や歓迎されない部外者のようで、使用人さえも彼に関わろうとしなかった。

「政さん...」