406.土下座でお茶を差し出し謝罪

そう言いながら、彼女は先ほど捻挫した手首をさすりながら言った。「私の手首の腱を捻ってしまったみたいです。木村さんの謝罪の誠意を示すために、私が受けた怪我と同じことを木村さんにもしていただきたいのですが、それは無理な要求ではないでしょう」

九条結衣がそう言った時、その表情は笑顔で、まさに善良な少女そのものだった。

九条政と木村富子の顔色は怒りで青くなったり白くなったりを繰り返していた。

「結衣、まさかお前がこんなに冷酷な人間だとは思わなかった」

九条政は笑顔の仮面を被った九条結衣を指差しながら、青ざめた顔で怒鳴った。

九条結衣は面倒くさそうにまぶたを持ち上げ、冷笑いながら言った。「あなたが気づかなかったのは、あなたが愚かすぎるからです。自分が愚かなくせに、他人が協力的でないことを責めるんですか？」

「プッ——」

傍らにいた九条愛は遠慮なく笑い声を漏らした。

彼女は長年生きてきて、自分の口が毒すぎて人に舌を抜かれそうだと常々思っていたが、まさか姪がもっと手強いとは思わなかった！

九条政の顔は、今どんな言葉で表現すればいいのか分からないほどだった。

「お嬢様、監視カメラの映像が出ました」

ボディーガードがUSBメモリを持ってきて、九条結衣に手渡した。

九条結衣はUSBメモリを手の中で弄びながら、目の前の九条政と木村富子に向かって言った。「決心はつきましたか？」

木村富子は九条結衣の手にある、いつでも彼女を刑務所送りにできるUSBメモリを睨みつけ、彼女の血を吸い、肉を食らいたいほど憎らしかったが、何も反撃する術がなかった。

他の誰かならお金で解決するか、権力で脅すことができただろうが、九条結衣だけは、懐柔も威圧も効かず、何もできなかった。

最後に、彼女は歯を食いしばり、憎々しげに言った。「分かりました、謝罪します！」

九条結衣は満足げに唇を曲げ、ソファに座って後ろに寄りかかり、使用人に言った。「木村さんにお茶を」

木村富子は今、心の中で九条結衣に死んでほしいと思いながらも、表面上は誠心誠意謝罪するような態度を装い、九条結衣の前に跪いた。

お茶を持ちながら、憎々しげに言った。「九条さん、今日は全て私が悪かったです。私は感情的になりすぎました。どうか寛大な心でお許しください」