遠藤隼人の緩んでいた表情は一瞬で凍りつき、驚愕の眼差しで九条愛を見つめ、一言も発することができなかった。
叔母が遠藤隼人の言葉に騙されるのではないかと心配していた九条結衣は、この言葉を聞いた瞬間、完全に安心した。
叔母は彼女が想像していたよりもずっと強かった。
雫と頭を下げ、込み上げる笑いを抑えていると、隣にいた人が静かに近づいてきて、彼女の耳元で抑えた笑みを含んだ声で囁いた:
「今やっと分かったよ、君のその容赦ない口が誰に似ているのか」
九条結衣の口角の笑みが突然凍りつき、藤堂澄人の笑みを含んだ瞳を見上げ、容赦なく睨み返した。
「せっかく私が顔を立ててやったのに、あなたが捨てるというなら取り返すわ。これまで私の家で食べて寝て、大学の美術教師の仕事だって私が紹介してあげたのよ」