530.今夜は私と一緒に寝て

無視された藤堂澄人は心中鬱々として、彼女のデスクの前に座り、沈んだ声で言った。「明日出張に行くんだけど、少しの間一緒にいてくれないか？」

九条結衣はキーボードを打つ動作を一瞬止め、横目で彼を一瞥して、さらっと言った。「二、三日で帰ってくるんでしょう？」

藤堂澄人は「僕は納得できない」という表情で、椅子を引き寄せて九条結衣の隣に座り、長い腕を伸ばして、九条結衣と彼女の座っている社長椅子ごと自分の前に引き寄せた。

「何するの？」

九条結衣は眉をひそめ、目の前に座って物憂げな表情の男を見つめながら、彼の言葉を聞いた。「一日千秋という言葉を知らないのか？」

九条結衣：「……」

「僕にとっては、一日千秋どころか、一秒千秋なんだ。計算してみてよ。二日間は48時間、一時間は60分、一分は60秒。君に会えない時間は17万2800秒。一秒が一年として、それは17万2800年君に会えないということになる。この気持ちが分かるかい？」

九条結衣：「……」

この人また暴走し始めた。

暗算はかなり正確だけど。

向かい側で憂い顔をしている男を見て、九条結衣は目尻が痙攣しそうになった。

この人は絶対に藤堂澄人の双子の弟が成りすましているに違いない。

手が藤堂澄人の掌の中に握られ、「少しだけ付き合って」

九条結衣はこの人が演技していることを知っていたが、この可憐な眼差しに会うと、断る勇気が出なかった。

しばらく考えた後、九条結衣は言った。「このメールを処理し終わってからにしましょう」

それを聞いて、藤堂澄人の表情が明るくなり、目を伏せた瞬間、その瞳の奥に意地悪げで得意げな笑みが一瞬よぎった。

手元の書類を処理し終えて、九条結衣が振り返って彼を見ると、深い情熱を秘めた眼差しと目が合った。

九条結衣の心臓は、火傷したかのように、かすかに震え、さりげなく藤堂澄人の視線を避けた。

「何を話したいの？」

九条結衣が先に口を開き、二人の間の気まずい雰囲気を打ち破った。

藤堂澄人は椅子から立ち上がり、九条結衣を一気に引き寄せ、彼女の怒りを含んだ視線の中で、かすれた声で言った。「この二日間、僕がいない間、僕のことを想ってくれる？」

彼の声は、かすかに掠れていて、低く柔らかく、温かい息遣いが、まるで羽毛のように、九条結衣の心を軽く撫でた。