ゆっくり遊ぼう、殺さないように

「はい」

徐々に藤堂「妻」の賢さに慣れてきた九条結衣は、当然のように息子を連れて二階へ入浴しに行った。

藤堂澄人は母子が去っていく様子を見送った後、笑みを浮かべながらキッチンへ向かった。

妻と子供のために料理を作るという感覚は、新鮮で素晴らしいものだった。

そのとき、藤堂澄人の携帯が鳴った。松本裕司からの電話だった。

「話せ」

電話の向こうの松本裕司は、自分のボスのこの簡潔で力強い一言を聞いて、一瞬戸惑った。ボスは彼の電話をあまり歓迎していないようだった。

もしかして、また何か邪魔をしてしまったのだろうか？

そう思った瞬間、郵便室に追いやられることを恐れた松本秘書は、姿勢を正し、一刻の無駄も許されないという思いで、すぐに言った。「社長、木村靖子の判決が出ました。関与した金額が巨額だったため、裁判所は10年の刑を言い渡しました」

藤堂澄人は木村靖子のことに全く興味を示さず、ただ低く応じた後、一言付け加えた。「刑務所で彼女によく『配慮』するように伝えろ」

九条政は木村靖子という娘を命より大切にし、結衣をないがしろにしていたのではないか？

彼の命より大切なものをないがしろにしてやる。九条政にはもう暴れる余裕などないだろう。

彼の妻に手を上げるなんて、その代償を払えるのかよく考えるべきだった。

藤堂澄人が「配慮」という言葉を特に強調して言うと、長年彼の側で働いてきた松本裕司は、すぐにその意図を理解し、即座に応じた。「承知いたしました、社長」

「九条政の方は？」

「そちらも既に『配慮』するよう手配済みです」

そう言って一旦言葉を切り、続けた。「社長、九条政は現在株式の55パーセントを保有しており、九条グループは今や彼の独断場となっています。奥様はもう九条グループにはいらっしゃいません」

この知らせを聞いても、藤堂澄人はさほど驚かなかった。あの日病室で、妻が九条政に電話でお金の話をしていたのは、おそらく持株を九条政に売却する件だったのだろう。

彼女は本当に九条政ときっぱりと縁を切るつもりで、九条グループの株式を売却するのも当然のことだった。