彼女はどうして初めて会った時、この人は口下手だと思ったのだろう?
口下手なんてとんでもない。
この口は饒舌すぎて飛び出しそうだ。
藤堂澄人は九条結衣が笑ったのを見て、一瞬驚きの表情を浮かべた。
妻は今までこんな風に笑ってくれたことがない、綺麗だ、もっと…
藤堂澄人は喉の渇きを感じ、急いで潤したくなった。そう思った瞬間、体が動いていた。
長い腕を伸ばし、九条結衣の後頭部を掴んで、身を屈めて彼女の唇に強く口づけした。九条結衣は信じられない様子で目を見開いた。
人前で、彼は体面も気にしないのか?
幸い藤堂澄人はまだ体面を気にしていたようで、人が多いことを知っていたため、思わず九条結衣にキスをした後、すぐに彼女を放した。
九条結衣の目から放たれる怒りの炎に対して、彼は余裕たっぷりに腕を組んで彼女を見つめ、目には穏やかな笑みが浮かんでいた。
「では、このグループの順位を発表します…」
壇上で、担当者は藤堂澄人を見ながら、複雑な表情を浮かべていた。
このビッグボスがこんなに堂々と規則違反をしたのだから、参加資格を剥奪すべきだが…でも、彼にはその勇気がない。
彼どころか、金田部長にもその勇気はないだろう。
しかし、これだけ多くの家族が見ている中で、本当に一位を藤堂澄人に与えるのは、少し厚かましすぎるのではないか。
「藤堂社長が競技規則に違反したのですから、当然失格です。何を迷う必要があるのでしょうか?」
その時、傍らにいた北条春生は、先生が困った様子を見て、耐えかねたように口を開いた。
皆も北条春生と同じ考えだったが、北条春生のように直接言い出す勇気のある人は誰もいなかった。
やはり、実力があってこそだ。
藤堂澄人は北条春生に視線を向けたが、特に不満な様子もなく、先生を困らせるつもりもないようだった。
彼がこの親子運動会に参加したのは、息子に権力を振りかざして規則を無視することを教えるためではなかった。
「北条社長のおっしゃる通りです」
彼は口元を緩めて笑いながら、「どうせ最後の総合優勝は私のものですから、この一つや二つのメダルにはこだわりません」
なんという大口だ。
北条春生は心の中で冷笑し、壇上の人々は藤堂澄人がそう言ったのを聞いて胸を撫で下ろし、競技結果を発表した。
メダルは当然、北条春生の手に渡った。