また彼女に噛みつく

藤堂澄人は少し不本意そうに鼻先を触り、低い声で答えた。「覚えてる」

「聞かせて」

「同じ部屋にいても、むやみに君に手を出してはいけない」

藤堂澄人は九条結衣を見つめ、真面目な表情で答えた。

「覚えてるなら、その手をどけなさい」

「でも、奥さん……」

藤堂澄人は意地悪そうに近づいて、「僕がいつむやみに君に手を出したことがある？」

手を出してない？

今も彼女の太ももを触っているその手は誰のもの？

この手を切り落とさないと認めないつもり？

九条結衣が反論しようとした時、藤堂澄人が意地悪な笑みを浮かべながら近づき、彼女の指を掴んで自分の口に入れて軽く噛んだ。

九条結衣：「……」

「僕は毎回真剣に君に手を出してるんだ。むやみなんかじゃない」

言葉が終わるや否や、九条結衣は足で彼を脇へ蹴り飛ばした。

「出て行きなさい」

「本当に？」

藤堂澄人は眉を上げて、笑いながら尋ねた。

九条結衣は、以前「黙って」と言った時に、彼が言葉遊びで彼女の意図を曲解して、そして彼女を「黙らせた」ことを思い出した。

あの時、腰が折れそうなほど弄ばれた経験を思い出し、九条結衣はすぐに言い直した。「ベッドから降りなさい」

藤堂澄人は心の中でため息をついた。奥さんが賢くなって、騙しにくくなった。

九条結衣が彼を無視して、スマートフォンを手に取り、器用に何かを打っているのを見て。

無視された藤堂社長は、また可哀想な振りを始めた。今回は珍しく、本当に奥さんを怒らせてしまうのを恐れてか、いつものような悪戯はしなかった。

「奥さん、僕たち久しぶりにゆっくり話そうよ。約束する、今は何もしないから、少し話相手になって？」

九条結衣は藤堂澄人がこんなに素直なのを見て、思わず横目で彼を見た。

「何を話したいの？」

藤堂澄人はベッドの背もたれに寄りかかり、片手を頭の下に敷き、もう片方の手で九条結衣の肩を抱いて自分の肩に寄りかからせ、言った：

「今夜の食事の時、なぜ突然あんな風に僕を見たの？」

「何？」

九条結衣は一瞬戸惑い、藤堂澄人の意図が分からなかった。

「植田涼が帰った直後」

藤堂澄人がそう言うと、九条結衣は彼が何を指しているのか分かった。

あの時、自分が後ろめたく感じていたなんて。