633.子供を、下ろさなければ

しばらくの沈黙の後、彼女はようやく辛そうに青ざめた笑みを浮かべて言った。「だから...この子を、下ろさなければならないってこと？」

九条結衣は彼女の無理に作った笑顔を見て心を痛め、決意を固めて頷き、まるで彼女の代わりに決断するかのように断言した。

「そう、下ろさなければならない」

夏川雫の心は鋭い痛みに突き刺され、布団の下で手が震えながらシーツを強く握りしめていた。

しばらくして、彼女は笑い声を漏らし、「ちょうどよかったわ。私もこの子を諦めようと思っていたところだったの。今は天も私の決断を後押ししてくれたみたい」と言った。

彼女は非常に気楽そうな口調で話していたが、九条結衣はかつての明るく活発だったその瞳に、限りない痛みを見て取った。

「結衣、少し眠りたい」

彼女の一見落ち着いた声には、必死に抑えようとする震えが混じっていた。