678.お前は底抜けに悪い女だ

しかし、彼は心の中でそっと考えるだけで、あまり言い過ぎると妻が不機嫌になるのを恐れていた。前回彼女が少し触れただけだったのに、今回また彼女から積極的に話が出たので、藤堂澄人は当然とても喜んだ。

「いいよ、頑張るよ」

「あなたが産むわけじゃないのに、何を頑張るの？」

九条結衣は軽く鼻を鳴らしたが、次の瞬間、自分が馬鹿なことを言ったことに気づいた。

案の定、隣の彼は下ネタを言う態勢を整えた。「僕が頑張らないと、君一人でどうやって女の子を作るの？」

九条結衣は最近この人の下ネタに慣れてきていて、ただ彼の腕を強く摘んだだけだった。そして何か思い出したように言った：

「そういえば……」

「なに？」

「高橋奥様は二十年以上もあなたと藤堂瞳のことを放っておいたのに、なぜ今になって突然あなたを探しに来たの？」

彼女は黒崎芳美を義母とは見なしていなかったので、当然「お母さん」とは呼ばず、高橋奥様と呼んでいた。これは彼女の大きな教養の表れだった。

九条結衣が黒崎芳美のことを持ち出すと、藤堂澄人の反応はそれほど大きくなかったが、目の奥に僅かな嫌悪感が見えた。

「気にするな。彼女が何をしようと、僕たちには関係ない」

彼は九条結衣の手を握りながら強調した：「とにかく、もし彼女が君に絡んできても、僕のことは気にせず、好きなようにしていいよ」

九条結衣は彼の言葉に笑った。「分かったわ。何度も何度も強調して、私がいい人間だと思い込みそうになるわ」

「僕の心の中では、君は最悪な女だけど、それでも愛してる」

藤堂澄人は彼女の腰に腕を回しながら、優しく笑って言った。

二人がしばらく雑談を続けた後、九条結衣はおばあさまの体調のことを思い出して言った：

「おばあさまの体調が最近良さそうだから、今度の元旦に一緒に出かけませんか」

おじいさまは数日前に次女と一緒に旅行に出かけていたので、彼女はこの休暇を利用しておばあさまも外出させてあげようと考えていた。

藤堂澄人は彼女の言葉を聞いて、目の中の笑みが徐々に広がっていった。

「僕もそう考えていたんだ。もう手配を頼んでおいた。明日出発だよ」

彼は九条結衣の整った顔立ちを見つめながら、感動したように彼女を抱きしめ、少し沈んだ声で感謝の気持ちを込めて言った。

「結衣……」

「うん？」