677.突然吐き気を感じる

元々高橋夕の「澄人兄さん」という呼び方に吐き気を催していた藤堂澄人だったが、妻がこのように呼ぶのを聞いて、思わず噴き出してしまった。

長い腕で彼女を抱き寄せながら、眉を上げて尋ねた。「じゃあ、どうしたいの？」

「そうねぇ……この異性を引き寄せる顔を台無しにしちゃおうかしら」

藤堂澄人：「……」

妻が全く心配そうな様子を見せないのを見て、藤堂澄人は目を細め、彼女に更に近づいた。

「君も最初はこの顔に惹かれたんだろう。もし顔を台無しにしたら、君が逃げ出したらどうする？」

それを聞いて、九条結衣は目を伏せて考え込むような仕草をし、少しして言った。「じゃあやめておきましょう。その顔が台無しになったら、私が他のイケメンに目移りしちゃうかもしれないから」

「そんなことさせない」

藤堂澄人は彼女を一気に引き寄せ、唇を激しく奪った。「君はこの世でも来世でも、俺、藤堂澄人の妻でいるしかないんだ！」

九条結衣の唇は彼の激しいキスで熱くなっていたが、負けじと彼の首に手を回し、下に押し付けて、同じように彼の唇に噛みつくように口づけをした。藤堂澄人の演技がかった怒りの眼差しの中で、得意げに眉を上げた。

居間にいた使用人たちは、この二人の主人が戯れ合う様子を見ながら、藤堂家で七年以上働いている者たちは、かつて奥様が旦那様に冷遇されていた頃を目の当たりにしていた。

今このような光景を見て、感慨深く、安堵の念を覚えずにはいられなかった。

夫婦で暫く戯れた後、九条結衣は突然動きを止め、眉間にしわを寄せた。

その様子を見て、藤堂澄人は急に緊張した様子で「どうした？」と聞いた。

九条結衣は胸に手を当て、手を振りながら言った。「大丈夫よ、さっきちょっと吐き気がしただけ。もう治まったわ」

「吐き気？」

藤堂澄人の目の中の緊張感は更に濃くなった。「何か悪いものでも食べたのか？家庭医を呼んで診てもらおう」

「必要ないわ。もう大丈夫だから」

九条結衣はさっきの出来事を気に留めていなかったが、藤堂澄人は眉をひそめ、顔には依然として心配の色が残っていた。

彼女は少し考えてから、急いで話題を変えた。「庭を散歩しましょう」

藤堂澄人はもちろん反対せず、頷いて承諾した。

まだ午後二時か三時頃で、日差しが心地よく、藤堂家の裏庭の芝生に降り注ぎ、暖かく、とても心地よい気分にさせた。