704.彼を孤立させよう

彼女の旦那様は若くして物忘れになったのか、それとも他の女性に全く興味がないから気にも留めていないのか？

妻が呆れた目で自分を見つめているのを見て、藤堂澄人は自分が何か失態を演じたことを直感的に悟った。

「どうしたの？」

藤堂澄人は妻の視線に居心地が悪くなり、恥ずかしそうに尋ねた。

「数日前にはあの子があなたのことを澄人兄さんって呼んでいたのに、数分前に会ったばかりなのに、もう忘れちゃったの？」

九条結衣は眉を上げて藤堂澄人を見つめ、その目は笑いを含んでいた。

藤堂澄人は一瞬固まり、妻に指摘されて思い出した。

あの女が厚かましくも妻の前で自分のことを兄さんと呼んでいたことを思い出すと、吐き気を催した。

待てよ？数分前？

彼は眉をひそめて、「あの女優のこと？」

その時、彼の注意は完全に妻に向いていて、鈴木大輔の隣にいた女が誰なのかなど気にもしていなかった。

とにかく、鈴木大輔と一緒にいる女は、女優かインフルエンサーのどちらかで、妻以外の女性など彼の目に入るはずもなかった。

今、唯一印象に残っているのは、彼が近づいた時にあの女優が意図的に離間を図るような言葉を言ったことだけだ。

高橋洵の娘だったのか。

藤堂澄人の表情に、突然嫌悪と冷たさが浮かび、先ほどの無関心さとは打って変わって、より多くの煩わしさを滲ませていた。

旦那様の表情を見て、九条結衣は彼が本当に高橋夕という人物とその顔を全く覚えていないこと、彼女の指摘があって初めて思い出したことを理解し、唇の端がピクリと動いた。

藤堂顔認識障害旦那様に自分の顔を覚えてもらえたことを光栄に思うべきなのかしら。

彼は黒崎芳美も来ていることを知らず、九条結衣が高橋夕のことを話題にしても、彼女について話し合う興味すら示さなかった。九条結衣が妙な表情で自分を見つめているのを見て、彼は軽く彼女の頸を叩いた——

「随分と殴られてないみたいだな、また調子に乗りたいのか？」

九条結衣：「……」

彼女は高橋夕のことは二の次で、あなたのお母さんが来たことが重要だと言いたかった。

しかし藤堂澄人がまったく話題にする気配がないのを見て、彼女もそれ以上言及しないことにした。

黒崎芳美が来たからには、必ず旦那様を訪ねてくるはずだ。彼らが積極的に関わる必要はまったくない。