799.九条三郎VS藤堂心

九条結衣は素直にベッドから降りて、彼の側に歩み寄り、自ら彼の腕に手を回して、「島主様、お話でもしませんか？」

藤堂澄人は横目で、隣にいる媚びを売るような可愛らしい顔を見て、不機嫌そうに軽く鼻を鳴らした。「どうして『旦那様』って呼ばないんだ？」

九条結衣が真面目な顔で彼を見つめながら言った。「旦那様って呼んだら、あなたがまた一時間もお風呂に籠もることになりそうだから」

藤堂澄人：「……」

彼は呆れたような表情で九条結衣を見つめ、今日の妻の機嫌が特別良さそうだと気づいた。まるで女の子のように甘えてきたり、からかってきたりするなんて。

部屋に入った時のことを思い出す。彼女が突然蝶のように飛びついてきて、甘い言葉を囁いてきた。何か良いことでもあったのだろうか、それとも彼に内緒にしていることでもあるのだろうか？

そう考えながら、彼は目を細めて彼女を見つめ、「今日はご機嫌だね？」と尋ねた。

「私、いつだって機嫌いいでしょう？」

九条結衣は眉を上げて彼を見つめ、何かを悟られないようにすぐさま主導権を握るように言った：

「それとも、私が機嫌良くいるのが気に入らないの？」

「何を言い出すんだ」

藤堂澄人は手を上げて彼女の頭を軽く叩き、彼女をベッドまで連れて行って横たわった。

「話がしたいんじゃなかったのか？何の話をしたい？」

九条結衣は彼の隣に横たわり、そっと自分のお腹に手を置いて言った：

「ねぇ旦那様、あなたはそんなに女の子が欲しがってるけど、もし私が男の子を産んだら、その子のことを可愛がってくれないの？」

「もちろんだ」

藤堂澄人は躊躇なく答えた。次の瞬間、妻の表情が曇るのを見た。

慌てて弁解するように言った。「家には既に一人の男が妻を奪おうとしているんだ。もう一人増えたら、僕は嬉しくないよ」

九条結衣の唇の端が痙攣し、不機嫌そうに言った：

「そうね。女の子だったら旦那様を私から奪う人が増えるってことじゃない。なら産まない方がいいわね」

藤堂澄人は奥様のこの「気取った」愚痴を聞いて、思わず笑い出した。

九条結衣の肩を抱き寄せながら言った。「娘は姫様で、君は僕の女王様だ。姫様がどんなに素晴らしくても、僕の女王様には及ばない」

九条結衣の口角が再び引きつり、話題を変えて続けた：

「じゃあ、もし私が妊娠したら、子供の名前は決めてある？」