833.端渓硯は誰が壊したのか

小林お爺さんは高橋親子に不満を持っていたため、端渓硯を鑑賞する気分にはまったくなれなかったが、数人の老友たちが興味を示している様子を見て、もちろん彼らの気分を害するわけにはいかず、小林翔に取りに行かせた。

九条結衣がトイレから出てきた時、廊下で藤堂瞳と出くわした。

以前の傲慢な態度と比べると、藤堂瞳は明らかに憔悴していた。

藤堂瞳もトイレに行くだけで九条結衣と出会うとは思わなかった。瞳の色が一瞬暗くなった。

九条結衣は、彼女が前回のように問題を起こしに来るのではないかと思い、本能的にお腹を守り、無意識のうちに身構えた。

藤堂瞳が素早く彼女の顔から視線を外し、まるで彼女を見なかったかのように、彼女の横を通り過ぎるのを見た。

これを見て、九条結衣ももちろん彼女に挨拶をする気はなく、立ち去ろうとした時、藤堂瞳が硬い口調で言った：

「ごめんなさい。」

九条結衣は一瞬驚き、少し意外そうに藤堂瞳を振り返った。彼女はさっきと同じ冷たい様子で、謝罪はしたものの、目には謝意の色は見えなかった。

九条結衣が見ているのを見て、硬い口調で言った：

「九条結衣、私があなたに謝るのは、私が何か間違ったことをしたと思うからじゃない。植田涼を失望させたくないからよ。彼があなたを尊重してほしいというなら、私はそうする。彼が私が間違っていると思うなら、そうなのでしょう。でも、これは彼に対してだけで、あなたに対してじゃない。」

九条結衣は彼女のこの硬い説明を聞いて、気にせず笑って言った：

「謝る必要はないわ。本心からか見せかけかは、私には関係ない。でも、あなたがまだ植田涼のことを気にかけているなら、彼の前でそんなに我儘を通すのはやめた方がいい。彼はあなたを許せる人だから、相応の見返りができないなら、せめてこれ以上図に乗らないで。私には分かるわ、彼はあなたと離婚したくないって。」

藤堂瞳は無表情で彼女を見つめ、何も言わなかった。

九条結衣は続けて言った：

「私に関しては、あなたとは接点がないわ。お兄さんがあなたを藤堂家に戻すなら、私は止めない。戻さないなら、私も彼にあまり意見は言わない。私たちは、お互い関わらない方がいい。でも、あなたの子供を取り上げた私として、最後の忠告をさせて。もし本当に植田涼のことを手放したくないなら、大切にした方がいい。」