837.路傍で100元で10個買える

高橋夕は九条結衣の言葉に詰まり、泣き言を止めた。

九条結衣のこの態度は、まるで綿に拳を打ち込むようなもので、彼女は喧嘩をしたくても、できなかった。

彼女は唇を噛み、しばらくして、ようやく絞り出すように言った。「あなた...あなたは私と藤堂社長のことを誤解しています...」

「いいえ、誤解なんてしていません。」

九条結衣は急いで彼女の言葉を遮り、相変わらず無関心な態度を見せていた。

高橋夕は、次に彼女が自分と藤堂澄人との間に何かあると言うと思い、そうすれば自分に有利な展開になると考えていた。

しかし、九条結衣は次のように言った：

「うちの藤堂社長は、あなたを見向きもせず、いい顔もしていません。一体どこからそんな自信が湧いてきて、私がこんな根も葉もない話であなたを狙い撃ちにすると思ったんですか？」

高橋夕は顔を真っ白にして言い返せなくなった。普通なら、先ほどの藤堂澄人の言葉で懲りて、この辺で引き下がるところだ。

結局、これ以上話を続ければ、恥をかくのは間違いなく彼女の方だから。

しかし高橋夕は引き下がらず、明らかに馬鹿げた罪を九条結衣になすりつけようとした。

「今はそう言うでしょう。じゃあ、私の端渓硯を壊そうとしたことをどう説明するんですか？」

九条結衣の言葉は強引に聞こえたかもしれないが、確かに疑問点ではあった。

九条結衣のネックレスがそこにあったからといって、彼女がそこにいたとは限らない。誰も九条結衣が壊すところを見ていないのだから、九条結衣を有罪にしようとしても、できるはずがない。

法律では疑わしきは罰せずという原則があり、人証も物証も揃っていなければならない。

まして、九条結衣には動機もなく、目撃者もおらず、唯一の物的証拠も簡単に反論できる。

しかし、人は先入観で判断しがちだ。このネックレスは九条結衣を直接有罪にはできないが、彼女に面倒な噂を立てるのは簡単なことだった。

高橋夕が望んでいたのは、まさにそれだけだった。

「もういいでしょう、もういい。そこまでする必要あります？路地裏の工房なら100元で10個買えますよ。安物とはいえ、使えるものなんだから、壊れたら新しいのを買えばいいじゃないですか。お爺様の晴れの日にこんな騒ぎを起こして、下品すぎませんか？」