913.メールのIPアドレスを突き止める

「結衣……結衣……」

女が近づいてきた時、この二文字を聞いて、彼女の表情は一層冷たくなった。

「なぜ彼はまだこの名前を覚えているの？」

女は流暢な英語で、目の前の男に詰問した。

男は困った表情を浮かべながらも、正直に答えた。「彼の意志が強すぎるんです。催眠を何度か試しましたが、記憶を消すことができませんでした。」

女はイライラした様子で眉をひそめ、透明なカプセルの中の男に近づいて見つめた。耳には彼の声が絶え間なく響いていた——

「結衣、再婚するなよ、俺は……必ず戻ってくる……戻ってくるから……」

女の表情は、先ほどよりもさらに暗くなった。

「あなたって本当に情が深いのね。こんな状態でも、あの奥さんのことばかり考えて。彼女が妊娠したって聞いたわ……」

女は藤堂澄人の顔に手を優しく這わせながら、冷たく歪んだ目つきで言った。「お腹の子供を殺してやりたいわね。」

彼女は藤堂澄人の顰め面を見つめながら、身を屈めて彼の近くに寄り、不気味な笑みを浮かべて言った。

「でも、私が殺すのはつまらないわ。あなたが自分の手で殺すなら、それこそ面白いでしょう？ねえ？」

そう言って、彼女は体を起こし、冷たい目で他の二人の催眠術師を見つめながら言った。「彼を私の実験室に連れて行きなさい。」

藤堂グループと北条グループが提携した後、藤堂グループの株価は徐々に安定し、さらには上昇傾向を見せ始めた。九条結衣はそれに安堵しながらも、別の問題で心が落ち着かなかった。

病院からは何度も危篤の通知が来て、お婆さんがもうダメだと言われた。その都度、一命は取り留めたものの、状態は安定しなかった。

この日、結衣が病院でお婆さんの見舞いを終えて帰ろうとした時、アメリカから電話がかかってきた。

結衣は急いで車に乗り込んで電話に出た。「どう？安西、分かった？」

前回彼女が安西臣にメールのIPアドレスを調べるよう依頼してから、すでに一ヶ月が経っていた。

今、安西からの電話を受けて、結衣は緊張と興奮を感じていた。

「結衣お嬢様、知ってる？僕は一ヶ月も徹夜して調べたんだよ。どうやってお礼してくれる？」

「今度、美人な奥さんを紹介してあげる。」

結衣は適当に答えた。

「いや、僕は結衣が欲しいんだ。」

電話の向こうの安西は簡潔に言った。

「無駄話はいいから、早く言って。」