975.無知な虫けらども

しかし、娘は電話を持っておらず、藤堂澄人の電話にも誰も出なかったため、彼は心配し続けていた。

今、娘が機嫌よく目の前に立っているのを見て、やっと胸のつかえが下りた。

「靖子、一体どうしたんだ、藤堂澄人は……」

「お父さん、まず帰りましょう。家に帰ってから詳しく話します。」

「ああ、そうだな……」

木村靖子が藤堂グループのロビーを離れる時、まだ下階の数人の社員が彼女について噂しているのが聞こえた。

彼女は意図的に足を遅くして、人々が彼女についてどう噂しているのか聞こうとした。

「自分の立場がわかったと思ったのに。上がってきた時は礼儀正しかったのに、下りてきたら尾っぽを立てちゃって。」

「社長が何か勘違いさせるようなことを言ったんじゃない？」

「勘違いって何よ？運転手にも送らせてもらえないで、九条社長が遠くからわざわざ迎えに来なきゃいけないんだから、社長が彼女にそんなに優しくするわけないでしょ？」

「でも、そうだとしたら、なんで社長は彼女を刑務所から出したのかしら？あの時、彼女は藤堂グループの企業秘密を漏らしたのよ。」

「……」

後ろの不愉快な噂し声を聞きながら、木村靖子は怒らずに、心の中で冷笑を浮かべた。

無知な虫けらども、何がわかるというの？

今は大目に見てあげるけど、澄人があの九条結衣という小娘と離婚したら、あなたたちの犬の目を大きく開いて見てなさい。誰があなたたちが取り入るべき人物なのかを。

九条政は老当主に九条家から追い出されて以来、二度と戻ることはなかった。

しかし九条政はお金に困ることはなく、現在の九条グループの動向を見る限り、九条政が余計なことをしなければ、億万長者の座は安泰だった。

彼は外で数百平米の豪邸を購入し、その威容は九条家の邸宅にも引けを取らなかった。

今、彼と木村富子はこの豪邸に住んでいる。

「本当なのか？藤堂澄人が記憶喪失になったって？」

九条政と木村富子もこのニュースを聞いて驚いた。

「ええ、澄人は今、私と山田叔母さんという女性のことしか覚えていないの。」

ここまで言って、木村靖子は一旦言葉を切り、警告するような目で九条政と木村富子を見つめて言った：