Chap 24 - Khởi Đầu Cuộc Hỗn Chiến
Cộp...
Cộp...
Cộp...
Những bước chân đều đặn, khẽ vang vọng trong hành lang u tối, nơi ánh sáng bên ngoài tràn vào trong cũng chỉ còn là một dải mờ lấp ló ở cuối con đường.
Bốn đôi chân, bốn hình bóng, bốn tia sáng chuyển động mờ ảo trong màn đêm u tối đó dần được lộ ra khi chúng tiến tới phía ánh sáng chói lòa kia.
Bàn tay của cái bóng đi đầu, tuy có hơi run rẩy nhưng cũng nhẹ nhàng nắm lấy bao kiếm được đeo bên hông, cùng với nụ cười mỉm của sự im lặng đã cho thấy được sự đồng lòng, tự tin, quyết tâm nhưng cũng không kém phần hồi hộp, háo hức hiện lại bốn đôi mắt trong màn đêm đó.
Đùng!!
Bàn chân đó cuối cùng cũng bước ra khỏi cánh cổng tối tăm, lộ diện những viên ngọc thô đang tiến tới nền đất của đất trường, cũng đồng thời tiếng pháo đã vang lên một tiếng khiến sự xuất hiện này lại càng được chào đón hơn bao giờ hết.
Khung cảnh trước mắt hiện lên như một thế giới mới lạ... Một đấu trường khổng lồ được bao phủ bởi những khán đài sừng sững kéo dài lên tận trời xanh, đầy ắp những khán giả đang reo hò, la hét "Lớp 2-A vô địch!!", "Cố gắng nhé năm ba!",... đến khản cả cổ họng.
Không chỉ vậy, những tiếng trống, tiếng kèn vang dội như đang kích thích từng mạch máu trong cơ thể mỗi người và điều đó càng được thấy rõ hơn khi một làn khói trắng cuồn cuộn lan tỏa ra từ cánh cổng nơi bốn người họ xuất hiện, bao phủ trong một màn sương dày đặc.
Ngay phía đối diện, những lớp khác cũng bắt đầu xuất hiện từ các cánh cổng riêng của họ. Mỗi tiểu đội mang đến một khí thế riêng biệt – người nghiêm nghị, người lạnh lùng, kẻ phách lối, đội lại nổi bật với phục trang cầu kỳ khiến khán giả phải trầm trồ.
Tất cả họ đều là đối thủ. Tất cả đều có khát vọng chiến thắng.
Ngay sau đó hiện lên một hình bóng quen thuộc trên khán đài của lớp 3-E - Hanzo Takeshi!
Với đôi tay khoanh trước lồng ngực và khuôn mặt ngóng trông từng giây từng phút cho dù trận đấu còn chưa bắt đầu, có vẻ như đây là một thời khắc quan trọng mà cậu chẳng thể bỏ lỡ vì một câu nhờ vả hôm qua...
"Này Hanzo-kun! Tớ nhờ cậu chút được không!? Chả là... dù sao thì đây cũng là trận đấu đội đầu tiên của tớ và của lớp, nên là cậu có thể ở trên đó quan sát, để rồi sau này còn giúp đỡ, góp ý cho chúng tớ được chứ!?"
- Thật là... Ichinose-kun... Cậu ấy đã nhờ thì mình cũng không nỡ từ chối... Thôi được rồi, để xem kết quả tập luyện của bọn họ ra sao đây...?
Bỗng chợt một âm thanh rè kéo dài, xé toạc không gian náo nhiệt, cắt phăng đi mọi tiếng hò reo xung quanh khán đài. Rồi trên chiếc bục khổng lồ treo giữa không trung, nằm trên đấu trường, xuất hiện một tiếng nói của micro vang lên:
- Chào buổi sáng mọi người! Mọi người có khỏe không!?? Chắc hẳn mọi người đã rất hào hứng cho sự kiện ngày hôm nay nhỉ...
- Mình là Haruyama Setsuo lớp 4-A, người sẽ đồng hành cùng mọi người hôm nay với tư cách là bình luận viên trận đấu! Không chờ lâu nữa... Chúng ta bắt đầu luôn thôi nào!!
Ngay sau đó, những tiếng reo hò, la hét lại vang lên liên tục và mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Ai ai cũng mong chờ sự xuất hiện của các đấu sĩ tới từ các lớp tham chiến vì ai cũng tò mò không biết rằng ai sẽ là những kẻ mạnh nhất hiện tại...
- Và giờ thì... xin mời các thí sinh của các lớp tiến ra sân!
Lớp 2-A,
3-C,
3-E,
4-B,
4-A!
Ánh nắng chiếu rọi xuống khuôn mặt của Makoto, đồng thời cũng tỏa sáng cả đội hình của lớp 3-E khi cả nhóm đều đứng cạnh nhau với tư thế sẵn sàng hơn bao giờ hết.
Và họ cũng không kém bất ngờ khi được chứng kiến diện mạo của những thí sinh máu mặt khác tiến tới từ những cánh cổng khác nhau.
Không chỉ vậy, trên khán đài cũng đã bắt đầu những lời xì xào bàn tán từ khi có sự xuất hiện của Makoto.
"Này này, đó chẳng phải là cậu học sinh mới chuyển đến à?"
"Hả... Là lớp 3-E sao... điểm cao như vậy cơ mà..."
"Chẳng biết có làm được gì không đây...? Mong chờ ghê..."
Tuy rằng những lời bàn tán về Makoto rất nhiều và đáng chú ý, nhưng cũng không ít những tiếng đồn về những thí sinh tới từ các lớp khác.
Và rồi Taeru đã để ý ngay lúc đó và vỗ vai Makoto, cất tiếng "Tấp nập quá nhỉ, Makoto?" với ý định nhằm trấn an cậu, rằng việc bỏ qua những lời la hét trên khán đài mà tập trung vào trận đấu mới là điều quan trọng nhất.
Makoto cũng đã bình tĩnh lại là cười lớn, và rồi Aki lại hướng sự chú ý của cả bọn tới hướng tay cậu chỉ về một góc sàn đấu.
- Trùng hợp quá nhỉ, Ichinose-kun? Giúp đỡ nhau nhé!
Ngay lúc đó, Makoto đã nhận ra giọng nói quen thuộc này và hướng đôi mắt của cậu về phía đối diện.
Những cơn gió thổi qua làm phất phơ chiếc mũ nồi màu trắng cùng bộ đồ sáng bóng nổi bật đó, đôi mắt xanh dương hiện rõ lên một sự hiền từ nhưng lại khó đoán như thể khiêu khích Makoto chủ động tìm đến cậu vậy.
- Daniel-san?? - Makoto kinh ngạc vì chính cậu cũng quên mất rằng cậu ấy vốn dĩ đã học ở lớp 3-C.
- Ai vậy? Makoto?
- Đó là Daniel Bunora! Người mà lần trước tớ đã kể với cậu đó, Taeru!
- Không có thời gian bàn tán nữa đâu, mau chuẩn bị nghiênh chiến đi kìa! - Kazuo quay sang nhắc nhở hai người họ.
Ngay sau khoảnh khắc Taeru tò mò hỏi thì tiếng rè của micro lại vang lên lần nữa, làm ngắt đứt những tiếng trò chuyện và ổn định lại tinh thần của những thí sinh.
Cậu trai đứng trên chiếc bục đó im lặng một lúc, rồi cậu cũng thốt lên:
- Nào... Trận chiến Royal Battle - Raid Fight của học viện Aetherium High lần thứ 62... BẮT ĐẦU!!!
Tiếng phát thanh đó đã khơi lại sự ồn ào của những tiếng cổ vũ, reo hò một lần nữa.
Ngay dưới sàn đấu, Makoto đứng tấn với tay nắm chặt chuôi kiếm và đôi mắt cậu đảo qua mọi ngóc ngách nhằm quan sát xung quanh trước khi hành động.
- Được rồi! Mọi người, chúng ta làm theo kế hoạch nhé!
- Ừm!!
Cả ba người họ đồng thanh sau khi Makoto nhắc nhở họ tiến hành kế hoạch đã được bàn trước đó.
Rồi Kazuo và Aki, mỗi người tách ra một hướng trong khi Makoto và Taeru dựa lưng vào nhau, tạo nên một thế phòng thủ vững chắc khi có những đối thủ lao tới phía hai người họ.
Ngay sau khi Kazuo chạy về phía bên trái, sự bất cẩn của cậu đã khiến một lưỡi kiếm chém ngang lấy cậu khi đang không tập trung.
Nhưng may mắn thay, Kazuo đã kịp thời lấy hai chiếc rìu ra đỡ và cả hai người họ dồn lực đẩy nhau về phía sau.
Aki nhận thấy điều đó khi đã có người vội vàng tới tấn công khi họ tách nhau ra, chứng tỏ họ đã bị nhắm tới từ trước.
Vì vậy, Aki vội vàng dừng lại một lúc và hai tay nắm chặt lại chuôi ngọn giáo và vào thế phòng thủ. Đối thủ trước mắt của cậu nhận ra điều đó và ngừng lại, nhảy bật về phía đồng đội của hắn khi vừa tiếp cận Kazuo.
Hai người này có lẽ là ở lớp 2-A, rồi một người bắt đầu cắm thanh kiếm xuống đất, cường hóa Echoea và dựng lên một bức tường đã vững chãi, trong khi người còn lại vào thế, xoay người lấy một vòng và đánh ra một lưỡi kiếm gió vào bức tường đã khiến nó vỡ vụn ra, những mảnh đá văng tứ phía nhắm đến Kazuo và Aki.
- Quả nhiên là lớp A... Mình cũng phải nghiêm túc hơn chút thôi!
Nói xong, Aki đưa thanh giáo về phía hông rồi liên tục đâm về phía trước, những nhát đâm thật chuẩn xác khi nó tấn công liên tục với tốc độ lớn làm vỡ vụn những viên đá lao về phía cậu.
Không hề chịu thua, Kazuo cũng vung hai thanh rìu xung quanh và đánh bay những viên đá bay tới ra phía khác. Sau khi bức tường đá vỡ vụn, hai đối thủ chẳng hề phòng thủ mà chỉ đứng đó cười khinh.
- Ha! Chỉ có vậy thôi à! Tao bảo rồi mà, mấy senpai này yếu xìu... quả nhiên là lớp E!
- Bình tĩnh đi, chúng ta vẫn còn chơi đùa chưa đủ nữa mà.
Nhận thấy được sự khinh miệt từ phía đàn em khóa dưới, Kazuo không kìm được mà nổi cơn bực tức. Sự nóng nảy của cậu đã lan tỏa ra đến nỗi Aki còn tưởng như cậu đã mất bình tĩnh.
- Nói gì... Mấy thằng ranh này...?
Với ánh mắt rực lửa phẫn nộ và hai tay nắm chặt lấy chiếc rìu, Kazuo cường hóa Echoea vào lưỡi rìu và nhanh chóng vung một cú đập thật mạnh xuống nền đất.
Mặt đất nứt vỡ ra và chấn động lan tới tận chân của đối thủ khiến cả hai người rung lắc đến mất thăng bằng, đối thủ thấy vậy liền sử dụng chiêu thức Echoea hệ Phong nào đó khiến cả hai người bay lên không trung nhằm tránh né sự nứt vỡ mặt đất.
Nhưng thật tình cờ đó lại là một cái bẫy.
Ngay khoảnh khắc hai người họ ở trên không trung, Kazuo đã hét lớn tên của Aki và ngay đằng sau cậu là Aki đang đứng tập trung Echoea vào thanh giáo với tư thế dang rộng.
- Thủy Liên Đạn!
Aki chĩa một kích về phía trước và xung quanh hình thành những tia nước nhọn hoắt bắn lên không trung, tựa như những viên đạn sắc bén với tốc độ cao vậy.
Đối thủ trên không của cậu nhanh chóng lập thành một phiến đá, che chắn cả hai trước hàng loạt viên đạn nước đang bắn tới đó.
Tưởng chừng như đã an toàn, nhưng rồi hình bóng của Kazuo bất ngờ xuất hiện đằng sau lưng của họ và giơ hai chiếc rìu lên, hơi thở nặng trĩu khiến khuôn mặt của cậu trở nên thật đáng sợ.
Rồi hai chiếc rìu cùng đã bổ xuống khiến cả hai người bay xuống nền đất tạo nên một cú tiếp đất mạnh mẽ, khói bụi mịt mù che đi sự đau đớn của cả hai người.
Không dừng lại tại đó, Aki liếc sang Kazuo và khẽ gật đầu, cậu mau chóng chạy tới hai người vừa rơi xuống nhằm tấn công họ.
Nhưng thực lực của lớp 2-A đúng là không thể coi thường, họ đã mau chóng đứng dậy và một người dẫm vào vết nứt của mặt đất từ nãy một cú thật mạnh, lực tác động khiến những mảnh đá bay lên không trung và hắn dùng thanh kiếm chém tới chém lui vào những viên đá khiến chúng được trợ lực bởi lưỡi kiếm gió và bay tới phía Aki.
Nhưng cũng thật may mắn vì trọng lượng đã làm đường kiếm gió chậm đi đôi phần, vì vậy Aki đã có thể vừa chạy tới vừa luồn lách né những viên đá đang bay tới dồn dập.
Và cuối cùng cậu cũng chạy tới tiếp cận, mặt đối mặt với cậu đàn em khóa dưới, họ liên tục trao đổi những đường kiếm với nhau nhưng sức lực giữa năm hai và năm ba quả nhiên là chênh lệch không ít.
Aki dần nhận thấy nhịp thở dốc của đối thủ và giơ thanh Naginata lên, dùng toàn lực đánh xuống một đòn nặng nề khiến đối thủ phải trùng chân đưa kiếm đỡ.
Kengg!!!