012 でもその加藤さんの座も、道乃琪が道乃漫から奪ったもの

誰かが何を言ったのか分からないが、道乃啓元は大笑いした。

笑い終わると、道乃啓元は感慨深げに加藤正柏に言った。「正柏、私の娘を君に託すよ。必ず大切にしてやってくれ。彼女は多くの辛い思いをしてきたんだ。」

「お父さん、ご安心ください。必ず大切にします。」加藤正柏は真剣に答えた。

道乃漫は加藤正柏と道乃琪の薬指に結婚指輪が光っているのを見た。

彼女が刑務所にいる間に、二人は待ちきれずに結婚していたのだ。

「ある事を、お前はずっと知らなかった。私と義母、そして琪だけが知っていたことだ。でも刑務所のあの件があって、私たちはずっと公にできなかった。そのせいで、琪は長年辛い思いをしてきた。」道乃啓元はため息をつきながら言った。

「お父さん。」道乃琪は目に涙を浮かべた。「辛くなんてありません。お父さんは私に良くしてくれました。私はそんな名目なんて気にしていません。」

「どうして気にしないことがあろうか？お前が気にしなくても、私は気にする！お前たち母娘のことを思うと胸が痛む！」道乃啓元は興奮して言った。「正柏、実は琪は私の継娘ではない。彼女は私の実の娘で、れっきとした道乃家のお嬢様なんだ！」

加藤正柏は心の中ですでに知っていた。以前、道乃漫と別れる前に道乃琪と付き合い始めた時、道乃琪がすでに彼に告げていたからだ。

そのことが、彼が道乃琪を選び、道乃琪と共に道乃漫を陥れる手助けをする要因となった。

道乃琪は道乃家で道乃漫よりも可愛がられていた上に、道乃琪も道乃啓元の実の娘だと知り、道乃漫にはもはや何の優位性もなかった。

加藤正柏はためらうことなく道乃琪を選んだのだ。

「私はお前たち母娘に申し訳ないことをした。お前は私の実の娘なのに、お姉さんに劣るところは何一つないのに、ずっと継娘という立場でいた。この数年、私はお前に良くしようと、埋め合わせをしようとしたが、かえってお前は他人の居場所を奪ったと言われた。お前は紛れもない道乃家のお嬢様なのに、誰の場所も奪っていないし、誰にも申し訳ないことなどしていない。父親である私が、こんな当たり前のことさえもお前にしてやれず、お前たち母娘を長年苦しめてしまった。」