108 神崎卓礼の瞳はより温かく、笑顔はより深くなり、「じゃあ、今一度呼んでみる？」

「勝手に思い込んで、そう呼びたがる人がいるけど、私が一度でも返事をしたのを聞いたことある？」神崎卓礼は力強い前腕を開いた長い脚に乗せ、突然身を乗り出した。

テーブルを挟んでいたが、道乃漫は緊張で心臓が一拍飛んだ。

彼が身を乗り出しただけで、まるで目の前まで近づいてきたかのようだった。

道乃漫はフリーズしそうな頭でゆっくりと考えた。確かに、そんなことはなかった。

「代わりに君がそう呼んでみたら、私が返事するかどうか試してみない？」神崎卓礼は突然声を低くした。

少しかすれた声は色気たっぷりで、道乃漫の袖の下の腕の産毛が逆立ち、小さな鳥肌が立った。

手足がしびれ、彼にそんなに簡単に心を揺さぶられてしまった。

しかし、彼の表情は今とても真剣だった。

そうでなければ、道乃漫は彼が自分を誘惑しているのだと思ったかもしれない。

道乃漫は口を開いたが、しばらくして漸く自分の声を取り戻した。「会社では、ふさわしくないでしょう？」

「公の場では社長と呼んでくれて構わない。それは問題ない」神崎卓礼は言った。実は彼は道乃漫に公の場でも神崎兄と呼んでほしかったが、道乃漫がそうしないことは分かっていた。「二人きりの時はそんなに他人行儀である必要はないだろう」

神崎卓礼がそこまで言うなら、道乃漫は仕方なく頷いた。「はい」

神崎卓礼の目はより優しく、笑顔は深まった。「じゃあ、今一度呼んでみてくれないか？」

道乃漫は口を開いたが、実際にそう呼ぶとなると、とても難しかった。

舌がもつれたように、どうしても呼べなかった。

そのとき、藤井天晴が突然ドアをノックして入ってきた。「社長、ランチが届きました」

神崎卓礼は歯ぎしりした。他の時間にこないで、なぜこのタイミングで邪魔をするんだ！

「持ってきなさい」神崎卓礼は顔を曇らせて言った。

藤井天晴：「……」

自分は何か間違ったことをしただろうか？

なぜ社長はまた怒っているのだろう？

今日は何てついていないんだ、ずっと失敗ばかりしている。

藤井天晴は泣きそうになった。

藤井天晴は急いで注文したデリバリーを全てテーブルに並べ、すぐに立ち去った。邪魔者になるのを少しも恐れなかった。

「手を洗ってきます」道乃漫はほっとして立ち上がった。