089 神崎卓礼は目を落として見て、親指で少しずつ彼女の拳を解きほぐした

「そうでしょう？绫空が出したものだから、良くないはずがないわ」

道乃漫はちらりと見て、パッケージを見ただけで分かった。

「漫ったら本当に。いつもお世話になってるのに、私に何も言わないなんて。今は入院中で不便だけど、退院したら、必うちに食事に来てね」夏川清未は道乃漫を責めるような口調だったが、目は笑みを湛えていた。

しかし道乃漫は夏川清未の目に、何か別のものを見出した。

「必ず」神崎卓礼は嬉しそうに頷いた。

時間を確認すると、神崎卓礼は立ち上がり、その姿は一段と高く見えた。

彼の隣に立つと、道乃漫は強い圧迫感を感じた。

「伯母さん、昼休みを利用して来たので、そろそろ仕事に戻らないと。長々とお邪魔して、また今度お見舞いに来ます」神崎卓礼のこの礼儀正しい様子は、夏川清未の目には increasingly好ましく映った。

「ああ、仕事が大事だものね。早く戻りなさい。退院したら、必ず遊びに来てね」夏川清未は目を細め、神崎卓礼から視線を離さなかった。「漫、神崎君を送ってあげて」

夏川清未にさよならを告げ、道乃漫は神崎卓礼を見送った。

入口で、周村成辉と篠崎汇人が背筋を伸ばして立っていた。「神崎若様」

神崎卓礼は頷いた。「よくやってくれた」

褒められて、二人の士気はさらに上がった。

道乃漫は神崎卓礼とエレベーターに向かいながら、「神崎若様、今日はどうしてここに？」

「友人が怪我をして、この病院に入院しているんだ。見舞いついでに伯母さんにも会いに来た」神崎卓礼はエレベーター前で立ち止まり、ボタンを押した。「今日、神崎創映に面接に行ったって聞いたけど？」

「はい」道乃漫は少し上の空で、神崎卓礼を見送った後、広報部に電話して、まだ採用してもらえるかどうか確認しようと考えていた。

「何か聞きたいことはない？」神崎卓礼は彼女が上の空なのを見て、思わず彼女を抱き寄せそうになった。

しかし绫濑恬乃の言葉を思い出し、すでに上がっていた手を無理やり下ろした。

道乃漫は一瞬固まり、ちょうどその時エレベーターのドアが開いた。神崎卓礼は道乃漫の腕を軽く握り、一緒にエレベーターに乗り込んだ。

ドアが閉まり、1階のボタンを押すと、「君が帰った後、道乃啓元が広報部に行って、君の悪口を言いふらしたんだ」

やっぱり！

道乃漫は怒りで体が硬直し、両手を強く握りしめた。