097 考えるまもなく、道乃漫の手首を掴んだ

「お菓子、とても美味しかったわ。昨日、家族で食べたの。母が申し訳ないって言って、あんなことを言うべきじゃなかったって」と武田立则は小声で言った。

道乃漫は首を振った。正直に言えば、昨日聞いた時は確かに少し腹が立った。

彼女たちの前では、柴田叔母はとても親切で、夏川清未とも特に仲が良かった。

まさか陰で彼女たちをそんなに見下していたなんて、道乃漫は少し気分が悪くなった。

でも柴田叔母の夏川清未への援助は、確かに実のあるものだった。道乃漫はそれに感謝していた。

一晩考えて、もう怒りは収まっていた。

ただ、これからは以前のように自然に柴田叔母と接することはできないだろう。柴田叔母も同じだろう。

「本当に大丈夫です」道乃漫は微笑んで立ち上がった。「武田部長、用事がなければ、私は先に失礼します」

「ちょっと待って！」武田立则も慌てて立ち上がり、考える間もなく道乃漫の手首を掴んだ。

道乃漫はオフィスの正面に大きなガラス窓があり、外の同僚たちがはっきりと見えることを覚えていた。

今の彼女と武田立则の角度では、外の人には武田立则が彼女の手首を掴んでいるのが見えないかもしれないが、道乃漫は素早く手を引っ込めた。

武田立则も自分の唐突な行動に気付き、「すみません、焦ってしまって」と謝った。

「武田部長、ここは会社です。外には多くの同僚が見ています。私は噂を立てられたくありませんし、あなたもそうでしょう」道乃漫は手を背中に回して言った。「昨日、あの話を聞いた時は確かに少し腹が立ちましたが、一晩考えて、もう怒りは収まりました。それに私も分かりました。柴田叔母の言ったことは現実で、私が聞きたくなくても。そして何と言っても、柴田叔母は以前母を多く助けてくれました。私はそれまでの援助を無にするつもりはありません」

「いや、そういうことじゃないんです」武田立则は気まずそうに言った。

「じゃあ、何ですか？」道乃漫は不思議そうに尋ねた。

「母が私があなたに...誤解してて。あなたが居心地悪くならないか心配で」武田立则は恥ずかしくて道乃漫の顔を見られなかった。

道乃漫は軽く笑った。「あなたが今日言わなければ、私はそのことを全く思い出してもいませんでした。武田部長、気にしないでください。私たちは同じ部署で働いているので、疑いを避ける必要があることは分かっています」