300 強がりで心は優しい

「大婆様は面白い人だと思う」偽装しようとしても、いつもばれてしまい、ばれたらすぐに取り繕おうとする様子を、今思い出しても笑ってしまう。

「大婆様は帰ってから、君に対する態度が明らかに以前ほど拒否的ではなくなった。君を受け入れたけど、素直に認めたくないだけだ」神崎卓礼は笑いながら言った。

道乃漫はとっくに気づいていた。神崎大婆様は口は固いが心は優しい人なのだと。

朝食を済ませると、神崎卓礼は道乃漫を撮影現場まで送った。

入り口で停車し、神崎卓礼は中に入らなかった。

中には高木武一のような知り合いだけでなく、白泽霜乃のような人もいて、神崎卓礼は関わりたくなかった。

道乃漫も同じことを考えていて、神崎卓礼が入る気配がないのを見て、それが一番良いと思った。

「じゃあ、行ってくるね。今日は撮影シーンが少ないから、早く帰れると思う」道乃漫は神崎卓礼を見ながら言った。彼に送ってもらうのは本当に気持ちがいい。

撮影現場は虎穴でもないが、神崎卓礼に送ってもらうのと自分で来るのとでは、やはり違う感じがする。

彼が送ってくれることで、自分を待っている人がいることを知り、彼がいれば何も恐れることはない、という自信が湧いてくる。

以前の彼女は人に依存するタイプではなかった。父親は彼女を放置し、継母は彼女を害することに躍起になっていた。

母親も彼女の世話を必要としていて、彼女には頼れる人がおらず、むしろ人の面倒を見なければならなかった。だから何が起きても、どんなに悪いことや困難なことでも、自分で乗り越えるしかなかった。

でも神崎卓礼が現れてからは、いつも何もかも彼が整えてくれて、彼女が困る前に問題を解決してくれていた。

このように自分の面倒を見て、頼れる存在になってくれる。

これは彼女が二度の人生で経験したことのない温かさで、知らず知らずのうちに、神崎卓礼への依存が強くなっていった。

しかし道乃漫はこの依存を恐れていなかった。なぜなら彼女は神崎卓礼を信頼していたから。

車を降りる前に、道乃漫は突然振り返り、神崎卓礼の唇にキスをした。「じゃあ、行ってくるね」

道乃漫が撮影現場に入るのを見送ってから、神崎卓礼は高橋に車を発進させるよう指示した。

神崎卓礼は本当に疲れ果てていて、道乃漫の部屋に戻ると、二度寝をした。

***